Il presidente venezuelano Nicolas Maduro ha firmato un decreto che gli conferisce poteri di sicurezza ampliati in caso di un'incursione militare, ha dichiarato lunedì la vicepresidente Delcy Rodriguez.
Il decreto consente a Maduro di mobilitare le forze armate in tutto il paese e conferisce all'esercito l'autorità sui servizi pubblici e sull'industria petrolifera.
Rodriguez ha informato i diplomatici che la misura era stata firmata, pochi giorni dopo che Maduro aveva annunciato l'intenzione di sottoporla a considerazione. Non è stato immediatamente chiaro quando l'ordine sia entrato in vigore.
Secondo la costituzione del Venezuela, i poteri saranno validi per 90 giorni, con la possibilità di rinnovarli per altri 90.
La decisione arriva mentre gli Stati Uniti hanno dispiegato una flotta di navi da guerra nei Caraibi, dichiarando che la missione è volta a contrastare il traffico di droga nella regione.
Il governo di Maduro accusa Washington di complottare per rimuoverlo dal potere.
Nelle ultime settimane, le forze statunitensi hanno colpito diverse imbarcazioni che, secondo loro, trasportavano narcotici dal Venezuela, uccidendo le persone a bordo.
Le operazioni sono state criticate da alcuni osservatori internazionali, che ne hanno messo in dubbio la legalità.
"Quello che il governo degli Stati Uniti, quello che il signore della guerra Marco Rubio sta facendo contro il Venezuela è una minaccia", ha dichiarato Rodriguez, riferendosi al Segretario di Stato americano.
Il Dipartimento di Stato americano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Il decreto evidenzia le crescenti tensioni tra Caracas e Washington, che ha accusato il governo di Maduro di corruzione, repressione e legami con il traffico di droga.
Il Venezuela, da parte sua, sostiene che le manovre militari statunitensi equivalgano a intimidazioni e minaccino la stabilità regionale.
Maduro, che ha affrontato anni di sanzioni statunitensi e isolamento politico, ha ripetutamente affermato che la sua amministrazione è l'obiettivo di tentativi di cambio di regime.
Il suo governo sostiene che i poteri ampliati siano necessari per difendere la sovranità del Venezuela.
