Lo scienziato turco Furkan Dolek è stato rilasciato dalla custodia statunitense martedì, dietro il pagamento di una cauzione di 50.000 dollari, secondo i rappresentanti che seguono il suo caso.
Seyit Sahin, presidente del Turkish American National Steering Committee (TASC) e avvocato, ha detto ad Anadolu che Dolek è stato liberato in attesa di processo da un centro di detenzione a El Paso, in Texas, vicino al confine con il Messico, e in seguito si è recato a Chicago con il suo legale.
In una dichiarazione congiunta, Sahin e l'avvocato Michael Gokhan Kiran, che stanno monitorando il caso a titolo volontario per conto del TASC, hanno detto: «È nostra responsabilità difendere i diritti della comunità turco‑americana. La riconquista della libertà del dottor Furkan Dolek è l'esito naturale di questa responsabilità.»
Con il sostegno mobilitato dal TASC, la comunità turco‑americana ha raccolto la somma della cauzione in breve tempo. Dolek risiederà a Chicago mentre il suo processo legale prosegue.
Dolek, uno scienziato turco che aveva svolto ricerche post‑dottorato alla Virginia Tech e al CERN in Svizzera, ha poi lavorato al Fermilab, il laboratorio nazionale del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti per la fisica delle particelle e la ricerca sugli acceleratori, situato vicino a Chicago, Illinois, dove nel marzo 2024 ha denunciato irregolarità, condizioni non sicure e potenziale esposizione a radiazioni che avrebbero interessato il personale.
Dopo aver reso pubbliche le sue osservazioni alle autorità e sui social media, Dolek è stato licenziato dal Fermilab nell'aprile di quell'anno e gli è stato revocato il visto di ricerca.
In seguito ha raccontato le sue esperienze su LinkedIn, rivelando di aver assistito a «ricercatori sfruttati costretti a lavorare in condizioni non sicure», con «i più vulnerabili lasciati senza protezione mentre si coprivano i comportamenti scorretti» e «frodi e ritorsioni contro chiunque osasse parlare».
«L'ho segnalato attraverso ogni canale ufficiale per i whistleblower. Invece di essere protetto, sono stato punito: accuse false, licenziamento e totale silenzio istituzionale», ha aggiunto Dolek.
Ha intentato una causa contro la revoca del visto, ma dopo procedimenti legali infruttuosi il cittadino turco aveva vissuto negli Stati Uniti per diversi mesi senza documentazione valida.
Per protesta, alla fine di agosto di quest'anno ha avviato una marcia verso il Canada, che ha attirato notevole attenzione sui social media, specialmente nei circoli accademici e tra i turco‑americani.
Dopo il suo ultimo post sui social media del 27 agosto, Dolek è scomparso. A seguito di richieste del Consolato Generale di Turchia a New York, le autorità hanno confermato il 4 settembre che era detenuto al Buffalo Federal Detention Facility, nello Stato di New York.
