In un'intervista ad alto rischio che ha messo in luce una profonda spaccatura all'interno della coalizione repubblicana americana, l'ambasciatore degli Stati Uniti in Israele Mike Huckabee ha detto al commentatore Tucker Carlson che Israele possiede un "diritto biblico" a rivendicare una vasta porzione di territorio che attraversa il Medio Oriente moderno.

Durante l'incontro all'aeroporto Ben Gurion mercoledì, Carlson ha messo sotto pressione l'ambasciatore sui confini geografici delle concessioni di terra descritte in Genesi 15, che includono il territorio dal Nilo all'Eufrate.

Quando gli è stato chiesto se Israele avrebbe il diritto di occupare l'intera regione basandosi su questo "atto originario", Huckabee ha risposto: "Sarebbe bene se la prendessero tutta."

Quell'area includerebbe l'intera Palestina, il Libano, la Siria, la Giordania e parti dell'Arabia Saudita e dell'Iraq.

"Israele è una terra che Dio diede, attraverso Abramo, a un popolo che egli scelse", ha detto Huckabee, descrivendo il legame del popolo ebraico con la terra come una combinazione di "un popolo, un luogo e uno scopo."

Sebbene abbia poi affermato che il governo israeliano non sta attualmente cercando di espandersi fino a quei confini antichi, la conferma da parte di Huckabee, un ministro battista e dichiarato sionista, della rivendicazione teologica ha suscitato immediata condanna internazionale e riacceso il dibattito sull'influenza del sionismo cristiano sulla politica estera statunitense.

L'intervista di Carlson all'inviato statunitense è nata da precedenti dispute pubbliche tra i due sulle politiche israeliane, in particolare riguardo ai cristiani e alla politica estera degli Stati Uniti.

Carlson ha accusato Huckabee di dare priorità agli interessi israeliani rispetto a quelli americani.

Carlson aveva in passato intervistato sia un cristiano palestinese sia un cristiano giordano, concentrandosi sulle loro esperienze di convivenza armoniosa all'interno di società a maggioranza musulmana.

Queste discussioni hanno anche affrontato le politiche oppressive attuate durante l'occupazione militare israeliana.

Radici lettoni o polacche dei leader israeliani

L'intervista, andata in onda venerdì, è rapidamente degenerata in uno scambio acceso riguardo all'applicazione universale dei diritti nazionali.

Carlson, sempre più critico del sostegno incondizionato degli Stati Uniti a Israele, ha messo in dubbio perché Huckabee difenda i diritti indigeni degli ebrei dell'Europa orientale mentre sembra più esitante ad affermare gli stessi diritti per gli irlandesi o per i cristiani palestinesi le cui famiglie vivono nel Levante da duemila anni.

"Come facciamo a sapere che gli antenati di Bibi [Netanyahu] abbiano mai vissuto qui?" ha chiesto Carlson, facendo notare che molti leader israeliani hanno radici in Lettonia o in Polonia.

"Ci sono molte persone nel territorio che Israele controlla oggi... per le quali, attraverso test genetici, possiamo sapere che le loro famiglie sono state qui per migliaia di anni. Hanno meno diritto alla terra di qualcuno i cui antenati venivano dalla Lettonia?"

Huckabee ha respinto l'argomento genetico, insistendo che il legame "biblico, storico ed etnico" crea un "caso molto forte" che è convalidato dall'archeologia.

"Le pietre gridano", ha detto l'ambasciatore, facendo riferimento agli scavi della Città di David come prova di un legame continuo di 3.800 anni.

Numeri sul genocidio di Gaza

La conversazione si è spostata bruscamente verso la crisi umanitaria in corso a Gaza, dove Israele ha ucciso e ferito decine di migliaia di palestinesi, ha distrutto interi quartieri e ha sfollato quasi tutti i 2,3 milioni di residenti nella sua campagna definita genocida.

Huckabee ha affermato erroneamente che l'esercito israeliano ha mantenuto una "proporzione più bassa di civili uccisi in guerra urbana rispetto a qualsiasi conflitto urbano nella storia moderna."

Tuttavia, l'ambasciatore ha faticato a fornire cifre concrete quando Carlson lo ha messo alle strette.

Dopo aver inizialmente dichiarato di non conoscere il numero esatto delle vittime, Huckabee ha poi suggerito che se si accettassero le cifre del ministero della Salute di Gaza — che ha stimato approssimativamente intorno a 60.000 — il rapporto tra militanti e civili uccisi sarebbe comunque da record per la sua "umanità."

"Hai appena detto che hanno fatto un lavoro migliore dell'esercito statunitense in Iraq e Afghanistan", ha controbattuto Carlson.

"Su quale base affermi che l'esercito israeliano a Gaza ha risparmiato più civili dell'esercito e dei marine statunitensi?" Huckabee ha ammesso di non avere i numeri esatti a portata di mano ma ha mantenuto la sua posizione basandosi su "conversazioni con persone che hanno combattuto là."

Huckabee difende l'uccisione di bambini da parte di Israele

Gli esperti suggeriscono che il bilancio delle vittime a Gaza, superiore a 70.000, potrebbe essere sottostimato.

Secondo un nuovo studio pubblicato su The Lancet Global Health, più di 75.000 palestinesi sono stati uccisi nei primi 15 mesi della campagna israeliana a Gaza, una cifra significativamente superiore alle 49.000 morti annunciate all'epoca dalle autorità sanitarie locali.

La ricerca peer-reviewed ha rilevato che donne, bambini e anziani hanno rappresentato il 56,2 percento delle morti violente durante quel periodo, una proporzione che ha affermato essere in larga misura in linea con i rapporti del ministero della Salute di Gaza.

Lo studio, condotto dal Palestinian Center for Policy and Survey Research e guidato da Michael Spagat della Royal Holloway, University of London, ha intervistato 2.000 famiglie palestinesi nell'arco di sette giorni a partire dal 30 dicembre 2024.

"Le prove combinate suggeriscono che, al 5 gennaio 2025, il 3–4 percento della popolazione di Gaza era stato ucciso violentemente e che vi sono stati un numero sostanziale di morti non violente causate indirettamente dal conflitto", hanno scritto gli autori.

Durante l'intervista, Huckabee ha difeso l'uccisione di bambini a Gaza, inclusi quattordicenni, suggerendo che alcuni potrebbero essere stati complici.

"Se hanno partecipato a quello, che Dio li aiuti."

L'inviato statunitense ha giustificato le uccisioni se gli individui "sostenessero Hamas" o "avessero combattuto Israele", anche se minorenni, mentre Carlson ha espresso sconcerto e ha affermato che non "ucciderebbe mai dei bambini."

"Se questi fossero i tuoi figli tenuti in ostaggio a Gaza, cosa faresti per tirarli fuori?" ha chiesto Huckabee a Carlson, che ha risposto: "Non ucciderei i bambini, punto. E non cercherei scuse per l'uccisione di bambini."