I prezzi del petrolio sono rimasti stabili martedì mentre gli investitori valutavano i rischi di interruzione delle forniture dopo che l'Iran ha condotto esercitazioni navali vicino allo Stretto di Hormuz proprio prima dei colloqui sul nucleare con gli Stati Uniti previsti più tardi nella giornata.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto lunedì che sarebbe stato coinvolto «indirettamente» nei colloqui a Ginevra, aggiungendo che ritiene Teheran desideri raggiungere un accordo. Nel fine settimana, Trump aveva affermato che un cambio di regime in Iran «sarebbe la cosa migliore che potrebbe accadere».
I futures sul Brent sono calati dello 0,2% a 68,59 dollari al barile alle 01:06 GMT, dopo un rialzo dell'1,3% lunedì.
Il West Texas Intermediate (WTI) statunitense era a 63,73 dollari al barile, in aumento di 84 centesimi, ovvero dell'1,34%, ma il movimento includeva tutta l'azione di prezzo di lunedì poiché il contratto non ha avuto liquidazione quel giorno a causa della festa del Presidents Day negli Stati Uniti.
Molti mercati sono chiusi martedì per le vacanze del Capodanno lunare, compresa la Cina continentale, Hong Kong, Taiwan, la Corea del Sud e Singapore.
«Il mercato rimane inquieto in mezzo alle incertezze geopolitiche in corso», ha detto Daniel Hynes, analista di ANZ, in un rapporto di ricerca.
«Se le tensioni in Medio Oriente dovessero attenuarsi, o venissero compiuti progressi significativi sulla situazione in Ucraina, il premio al rischio attualmente incorporato nei prezzi del petrolio potrebbe rapidamente annullarsi. Tuttavia, qualsiasi esito negativo o un'ulteriore escalation potrebbe rivelarsi rialzista per il petrolio.»
L'Iran ha iniziato lunedì un'esercitazione militare nello Stretto di Hormuz, un'importante via d'acqua internazionale e rotta di esportazione di petrolio dagli stati arabi del Golfo, che avevano invocato la diplomazia per porre fine alla disputa.
L'Iran, insieme ai membri OPEC Saudita, Emirati Arabi Uniti, Kuwait e Iraq, esporta la maggior parte del suo greggio attraverso lo Stretto, principalmente verso l'Asia.
Nel frattempo, Citi ha affermato che se le interruzioni dell'offerta russa manterranno il Brent in un intervallo di 65-70 dollari al barile nei prossimi mesi, OPEC+ probabilmente risponderà aumentando la produzione dalla capacità disponibile.
OPEC+ è propenso a una ripresa degli aumenti della produzione petrolifera a partire da aprile, hanno detto tre fonti OPEC+, mentre il gruppo si prepara per la domanda di picco estiva e la forza dei prezzi è sostenuta dalle tensioni nelle relazioni tra Stati Uniti e Iran.
«Il nostro scenario base è che entrambi gli accordi, Iran e Russia-Ucraina, si realizzeranno entro o durante l'estate di quest'anno, contribuendo a un calo dei prezzi a 60-62 dollari al barile per il Brent», ha detto Citi.
