Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto che sarebbe stato coinvolto "indirettamente" nei colloqui tra l'Iran e gli Stati Uniti sul programma nucleare di Teheran, che dovrebbero iniziare martedì a Ginevra, aggiungendo di ritenere che Teheran volesse raggiungere un accordo.

"Sarò coinvolto in quei colloqui, indirettamente. E saranno molto importanti," ha detto Trump ai giornalisti a bordo dell'Air Force One lunedì.

Le tensioni sono in aumento in vista dei colloqui, con gli Stati Uniti che hanno schierato una seconda portaerei in Medio Oriente.

Il Pentagono si sta preparando alla possibilità di una campagna militare prolungata se i colloqui non dovessero avere successo, hanno riferito funzionari statunitensi a Reuters.

Interpellato sulle prospettive di un accordo, Trump ha detto che l'Iran cercava negoziati duri ma aveva imparato lo scorso estate le conseguenze di una posizione così intransigente quando gli Stati Uniti bombardarono siti nucleari iraniani.

Trump ha suggerito che questa volta gli iraniani siano motivati a negoziare.

"Non credo che vogliano le conseguenze del non raggiungere un accordo," ha detto Trump.

Prima che gli Stati Uniti si unissero a Israele negli attacchi ai siti nucleari iraniani a giugno, i colloqui nucleari tra Iran e Stati Uniti erano bloccati a causa della richiesta di Washington che Teheran rinunciasse all'arricchimento sul proprio territorio, visto dagli Stati Uniti come una via per la bomba nucleare iraniana.

L'organizzazione per la difesa civile iraniana lunedì ha svolto un'esercitazione di difesa chimica nella Pars Special Economic Energy Zone per rafforzare la prontezza a eventuali incidenti chimici nell'hub energetico situato nel sud dell'Iran.

Diplomazia nucleare indiretta

L'Iran e gli Stati Uniti hanno ripreso la loro diplomazia nucleare indiretta a Muscat il 6 febbraio sotto la mediazione omanita, quasi otto mesi dopo la sospensione dei colloqui a seguito di un attacco israeliano all'Iran che scatenò una guerra di 12 giorni.

Le valutazioni di entrambe le parti sono state positive dopo l'ultimo ciclo di colloqui, che si sono svolti in un contesto di tensioni accresciute a causa del rafforzamento militare statunitense nella regione del Golfo Persico.

L'arricchimento dell'uranio resta un punto centrale di contesa. L'Iran chiede la rimozione delle sanzioni economiche occidentali in cambio della limitazione delle sue attività nucleari.

Gli Stati Uniti, nel frattempo, hanno chiesto all'Iran di fermare completamente l'arricchimento e di trasferire all'estero le sue scorte di uranio ad alto arricchimento.

Washington ha anche cercato di ampliare l'ambito dei colloqui per includere il programma missilistico balistico dell'Iran e il suo sostegno a gruppi armati nella regione, mentre Teheran ha ripetutamente dichiarato che negozierà solo sul suo programma nucleare.