Otto anni dopo l'avvio del processo, il governo britannico ha dato il via libera alla costruzione di una “mega ambasciata” cinese nel centro storico di Londra.
Con una superficie di 20.000 metri quadrati, si prevede che sarà il più grande complesso diplomatico del Regno Unito e una delle più grandi ambasciate nel centro di una capitale occidentale. Tuttavia, il progetto potrebbe ancora incontrare ostacoli legali.
La decisione del ministro dell'edilizia abitativa Steve Reed di concedere il permesso di costruzione martedì è arrivata dopo numerosi ritardi dovuti a preoccupazioni di sicurezza nazionale. Reed ha affermato che la decisione è “definitiva, a meno che non venga impugnata con successo in tribunale”.
Un portavoce del governo ha dichiarato: “Le agenzie di intelligence hanno partecipato al processo e sono state sviluppate una serie di misure complete per gestire i potenziali rischi”. Il portavoce ha aggiunto: “Dopo intense trattative negli ultimi mesi, il governo cinese ha accettato di riunire i suoi sette attuali siti a Londra in un'unica area. Ciò offre evidenti vantaggi in termini di sicurezza”.
La Cina ha espresso il proprio malcontento per i ritardi e aveva già sollevato la questione con il primo ministro britannico Keir Starmer.
Riorganizzazione delle relazioni
Secondo i media britannici, Starmer, che intende riorganizzare le relazioni con la Cina, potenza economica, dovrebbe recarsi in visita in Cina nei prossimi giorni di questo mese.
Downing Street non ha ancora confermato la visita.
Se la visita avrà luogo, sarà la prima visita di un primo ministro britannico in Cina dal 2018. Mentre l'autorizzazione dell'ambasciata dovrebbe rafforzare le relazioni bilaterali, altre preoccupazioni, come le accuse di spionaggio cinese nel Regno Unito, potrebbero complicare il processo.
Il mese scorso Starmer ha affermato che la Cina offre importanti opportunità economiche al Regno Unito, ma allo stesso tempo rappresenta una “reale minaccia alla sicurezza nazionale”.
Luke de Pulford, presidente dell'Interparliamentary Alliance on China, ha precedentemente affermato che, se i piani saranno approvati, il governo potrebbe trovarsi di fronte a un ricorso legale “fastidioso e potenzialmente distruttivo” da parte dei residenti della zona.
