Karahantepe, un importante sito neolitico nel sud-est della Türkiye, accanto a siti simili come il celebre Göbeklitepe, è stato scelto da Archaeology Magazine come una delle dieci principali scoperte archeologiche del 2025 ed è apparso sulla copertina della rivista.

«Da quando le prime strutture in pietra sono state portate alla luce a Karahantepe, solo sei anni fa, il sito ha continuato a trasformare la narrazione sulle popolazioni che abitavano l’Anatolia sud-orientale nel periodo neolitico preceramico (circa 12.000–10.200 anni fa). Anche quest’anno non ha fatto eccezione, grazie a una coppia di scoperte uniche», ha scritto la rivista.

Le scoperte di quest’anno nel sito, situato nella provincia sud-orientale di Şanlıurfa, comprendono un raro monumento in pietra scolpito con un volto umano e un insieme di reperti che potrebbero rappresentare la più antica narrazione tridimensionale conosciuta al mondo, ha riferito la rivista.

Il monumento in pietra è un pilastro a forma di T con un volto umano tridimensionale, un primato per strutture di questo tipo nella regione, ha aggiunto la rivista, sottolineando che i pilastri a T, rinvenuti in diversi siti neolitici, sono ampiamente considerati simboli di figure umane, ma finora nessuno era stato scoperto con un volto scolpito.

Necmi Karul, che guida la squadra di scavo, è stato citato dalla rivista mentre affermava: «La scoperta di un volto sulla sommità del pilastro rafforza l’ipotesi che essi simboleggiassero esseri umani».

Archaeology Magazine ha osservato che i reperti contribuiscono ad approfondire la comprensione di come le prime comunità dell’Anatolia vedevano se stesse e il loro mondo, offrendo una rara testimonianza di espressione simbolica complessa in un periodo in cui tali resti materiali sono scarsi.

Il sito è una componente chiave del progetto Taş Tepeler, o Colline di Pietra, un insieme di siti archeologici neolitici situati nell’Alta Mesopotamia, nei pressi della città di Şanlıurfa, nella Türkiye odierna. Il progetto esplora i resti neolitici a partire dagli inizi della vita sedentaria fino allo sviluppo delle società agricole, secondo il Ministero della Cultura e del Turismo turco.

«La capitale neolitica del mondo»

Il ministro della Cultura e del Turismo della Türkiye, Mehmet Nuri Ersoy, ha celebrato la pubblicazione sulla piattaforma sociale turca NSosyal, dichiarando: «Karahantepe è sul palcoscenico mondiale».

«Il lavoro scientifico svolto su queste terre sta rimodellando ciò che conosciamo della storia umana. Credo che questo processo complessivo — che va dalle microanalisi e dall’archeometria fino alle scoperte simboliche e agli sforzi di conservazione — consacrerà Taş Tepeler (Colline di Pietra) come la capitale neolitica mondiale», ha affermato Ersoy.

«Continueremo con determinazione a portare alla luce, attraverso la scienza, i 12.000 anni di storia dell’Anatolia e a condividerli con il mondo, preservando il nostro patrimonio culturale», ha aggiunto.

Ersoy ha inoltre ringraziato gli scienziati, i colleghi, l’Ufficio del Governatore di Şanlıurfa e il comune della città per il loro impegno.