Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto all'Egitto di essere pronto a riaprire la diplomazia per fare pressione sull'Etiopia affinché condivida l'acqua di una mega-diga che ha indignato il Cairo.

Trump — che nel suo primo mandato fece salire le tensioni suggerendo che l'Egitto potesse bombardare il progetto — ha offerto i suoi servizi lodando il presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi, un alleato che ha contribuito a mediare un cessate il fuoco a Gaza.

"Sono pronto a riavviare la mediazione degli Stati Uniti tra Egitto ed Etiopia per risolvere responsabilmente la questione della 'condivisione delle acque del Nilo' una volta per tutte," ha scritto Trump in una lettera a al-Sisi pubblicata sui social media dalla Casa Bianca.

"Gli Stati Uniti affermano che nessuno Stato in questa regione dovrebbe controllare unilateralmente le preziose risorse del Nilo e svantaggiare nel processo i propri vicini," ha detto Trump.

Ha promesso che la Grande Diga della Rinascita Etiope (GERD) sarebbe stata "in cima alla mia agenda".

Ha detto di sperare in una formula che garantisca una fornitura d'acqua prevedibile per Egitto e Sudan e che permetta all'Etiopia di vendere o cedere elettricità ai due paesi a valle.

Il primo ministro Abiy Ahmed, nel settembre 2025, ha inaugurato la GERD, il più grande progetto idroelettrico dell'Africa costruito con un costo di 4 miliardi di dollari, che più che raddoppierà la capacità elettrica attuale dell'Etiopia.

Al-Sisi ha definito la diga una minaccia esistenziale, con l'Egitto assetato che conta sul Nilo per il 97 per cento del suo fabbisogno idrico.

Gli sforzi di mediazione degli Stati Uniti, della Banca Mondiale, della Russia e dell'Unione Africana sono tutti falliti nell'ultimo decennio nel tentativo di risolvere le controversie sulla diga, simbolo unificante d'orgoglio per l'Etiopia.

Contesa sulle acque del Nilo

Trump, parlando verso la fine del suo primo mandato, aveva anche detto di sperare in una soluzione e aveva aggiunto quale sarebbe stata la reazione egiziana in caso contrario: "Distruggeranno quella diga."

Le osservazioni hanno sbalordito sia l'Egitto che l'Etiopia, che convocarono l'ambasciatore statunitense per chiedere chiarimenti e promisero di resistere a qualsiasi attacco.

Il fiume Nilo, che scorre per 6.650 chilometri, è condiviso da 11 Paesi: Burundi, Ruanda, Repubblica Democratica del Congo (RDC), Kenya, Uganda, Tanzania, Etiopia, Eritrea, Sud Sudan, Sudan ed Egitto.

L'Egitto sta affrontando una grave crisi di scarsità idrica, causata da diversi fattori, tra cui principalmente la crisi climatica. Oltre il 90 per cento della sua acqua proviene dal Nilo.

L’Egitto e il Sudan sono gli ultimi Paesi a valle e appartengono alla parte bassa del bacino del Nilo, ricevendo livelli di precipitazioni relativamente bassi rispetto agli Stati del bacino alto del Nilo.

L'Etiopia sostiene di aver bisogno della diga per l'autosufficienza energetica e la crescita economica.