La Cina ha avviato mercoledì il primo dei suoi incontri politici delle "Due Sessioni", un grande teatro politico durante il quale delineerà il suo obiettivo di crescita annuale e il bilancio per la difesa, oltre alla tabella di marcia per i prossimi cinque anni.

Gli analisti, tuttavia, temono che Pechino non si discosterà molto dall'attuale percorso nonostante la necessità di riforme.

Il presidente Xi Jinping supervisiona una settimana di incontri politici nella Grande Sala del Popolo di Pechino che, di fatto, ratificheranno decisioni già prese dal leader cinese e dal partito comunista al potere.

Il quindicesimo Piano quinquennale della Cina sarà il pezzo forte della riunione annuale delle Due Sessioni, che si è aperta mercoledì con l'inizio della Conferenza consultiva politica del popolo cinese, un organo consultivo politico.

Il premier Li Qiang aprirà giovedì la seconda delle due assemblee — l'Assemblea Nazionale del Popolo (ANP) — durante la quale presenterà i principali obiettivi di crescita per la seconda economia mondiale.

Ci sono questioni urgenti da affrontare, tra cui il consumo interno stagnante e una popolazione in diminuzione e in invecchiamento.

I leader cinesi si sono impegnati a "creare nuova domanda attraverso una nuova offerta e a fornire forti misure innovative", ma gli analisti scettici saranno subordinati alla strada della priorità alla sicurezza di Xi e al potere consolidato.

L'ANP, il legislatore nazionale, approverà anche leggi sui servizi per l'infanzia, sull'assistenza sociale e sull'assicurazione medica, ha detto un portavoce in una conferenza stampa mercoledì.

"L'essenza è rafforzare la direzione impostata da Xi", ha detto Steve Tsang, direttore del SOAS China Institute, all'AFP.

Rallentamento della crescita

Questo approccio è particolarmente evidente nella campagna simbolo di Xi contro la corruzione, che nelle ultime settimane si è concentrata sull'esercito e ha rovesciato alcuni dei suoi generali più alti.

Tuttavia, gli analisti osserveranno anche se la Cina adeguerà la sua pianificazione militare in risposta allo scoppio della guerra in Medio Oriente, dopo gli attacchi statunitensi e israeliani contro l'Iran nel fine settimana.

Il conflitto "avrà un impatto sulle Due Sessioni in vari modi", ha detto Dylan Loh, professore associato alla Nanyang Technological University di Singapore.

"La crisi iraniana si manifesterà più chiaramente alla consueta conferenza stampa del ministro degli esteri. Si prevede che gli sviluppi riguardanti l'Iran e Stati Uniti/Israele saranno ampiamente discussi", ha detto all'AFP.

L'economia cinese è cresciuta del cinque percento nel 2025, in linea con l'obiettivo di Pechino ma una delle più lente degli ultimi decenni.

L'obiettivo di quest'anno è ancora più basso, tra il 4,5 e il 5 percento, con molte province che hanno ridotto i loro target di PIL nelle ultime settimane.

I leader cinesi affermano che il modello economico deve spostarsi verso una crescita trainata dai consumi, piuttosto che dai driver tradizionali come produzione ed esportazioni.

Eppure un mercato immobiliare in difficoltà, la deflazione e la disoccupazione giovanile hanno portato i consumatori a stringere la cinghia.

La sovrapproduzione e le tensioni nel commercio internazionale hanno inoltre pesato sulla produzione industriale, e il piano di quest'anno è destinato a concentrarsi sulla produzione ad alta tecnologia, sulla transizione verde e sulla resilienza delle catene di approvvigionamento.

Pechino ha investito miliardi nella robotica e ha anche assistito a una rapida crescita di nuove aziende di intelligenza artificiale, stimolate dal successo della startup DeepSeek.

Anche le tensioni geopolitiche avevano lasciato il segno, già prima che scoppiasse la guerra in Medio Oriente con gli attacchi contro l'Iran.

"La logica di crescita della Cina si è spostata dal rincorrere a tutti i costi una rapida crescita del PIL al bilanciare la crescita economica con la sicurezza nazionale, per garantire che le sue catene di approvvigionamento e le industrie chiave non possano essere facilmente interrotte da altre nazioni", ha detto Marina Zhang, professore associato all'University of Technology Sydney.

'Una specie di stallo'

La Cina affronta anche serie sfide demografiche, con la popolazione in calo per tre anni consecutivi.

I suoi leader si sono impegnati ad aumentare gli aiuti per l'infanzia, inclusi sussidi di circa 500 dollari l'anno per ogni bambino sotto i tre anni, ma tali misure hanno avuto scarso effetto nel far aumentare i nati.

L'ex funzionario della difesa statunitense Drew Thompson ha detto che c'è scarso appetito per l'innovazione quando "l'obiettivo politico generale è la sicurezza".

"Ci sono alcune sfide sociali serie a cui il partito deve adattarsi, e gli strumenti che stanno usando sono piuttosto tradizionali", ha detto Thompson.

Ma quando "l'obiettivo politico generale è la sicurezza... non c'è desiderio di essere innovativi", ha detto l'ex funzionario della difesa statunitense Drew Thompson.

"Quindi sono in una sorta di stallo."