Il Regno Unito ha approvato un ampliamento dell'accesso statunitense alle basi britanniche per operazioni mirate alle capacità missilistiche iraniane che minacciano la navigazione nello Stretto di Hormuz, ha detto Downing Street.

Una dichiarazione del governo ha affermato che in un incontro di venerdì i ministri del gabinetto «hanno confermato che l'accordo per l'uso da parte degli Stati Uniti delle basi del Regno Unito nella legittima difesa collettiva della regione include operazioni difensive statunitensi per degradare i siti missilistici e le capacità utilizzati per attaccare le navi nello Stretto di Hormuz».

Il governo ha sottolineato che «i principi alla base dell'approccio del Regno Unito al conflitto rimangono gli stessi» e ha chiesto «una de‑escalation urgente e una rapida risoluzione della guerra».

I ministri del gabinetto «hanno condannato l'ampliamento da parte dell'Iran dei suoi obiettivi per includere la navigazione internazionale. Hanno concordato che gli attacchi spericolati dell'Iran, compresi quelli contro navi registrate sotto il Red Ensign (registri di navigazione britannici) e contro quelle dei nostri stretti alleati e partner del Golfo, rischiano di spingere la regione in una crisi più profonda e di aggravare l'impatto economico che si avverte nel Regno Unito e nel resto del mondo».

Scrivendo sul sito di social media statunitense X, la leader dell'opposizione conservatrice Kemi Badenoch ha definito la decisione la «madre di tutte le inversioni a U».

«Non lasciarsi trascinare in una guerra più ampia»

Da quando il conflitto ad alta intensità tra Stati Uniti e Israele è iniziato il 28 febbraio, il Regno Unito è passato da un rifiuto iniziale dell'accesso alle basi a uno stato di profonda integrazione logistica e cinetica.

«Pur adottando le misure necessarie per difenderci e difendere i nostri alleati, non ci lasceremo trascinare nella guerra più ampia», ha detto il primo ministro Starmer lunedì, aggiungendo che il governo britannico continuerà a lavorare per porre fine ai combattimenti.

Ma il ruolo sempre più ampio della Gran Bretagna nel conflitto ha suscitato un dibattito crescente sul fatto che quella distinzione stia diventando sempre più difficile da mantenere.

Le ostilità regionali in Medio Oriente sono aumentate da quando Israele e gli USA hanno lanciato un'offensiva congiunta contro l'Iran il 28 febbraio, che finora ha ucciso circa 1.300 persone, incluso l'allora leader supremo Ali Khamenei.

L'Iran ha reagito con attacchi di droni e missili in tutta la regione e ha di fatto chiuso lo Stretto di Hormuz alla maggior parte delle navi, una via di transito petrolifero chiave che normalmente gestisce circa 20 milioni di barili al giorno e circa il 20% del commercio mondiale di gas naturale liquefatto.