Il numero di studenti internazionali appena iscritti nei college e nelle università statunitensi è diminuito del 17% questo autunno, a seguito di nuove restrizioni sui visti per studenti e di altre politiche introdotte dall'amministrazione Trump, secondo un rapporto.

Tra le scuole che hanno segnalato cali nelle nuove immatricolazioni, il 96% ha indicato preoccupazioni legate alle domande di visto come fattore, e il 68% ha citato restrizioni ai viaggi, ha riferito lunedì l'Institute of International Education, un'organizzazione non profit che ha raccolto dati da 825 istituzioni di istruzione superiore statunitensi.

Come parte del suo aumento di controllo sull'immigrazione legale, l'amministrazione Trump ha istituito una serie di politiche rivolte agli studenti internazionali, comprese misure volte a limitare il loro numero nelle università statunitensi.

Inoltre, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha autorizzato i funzionari consolari a chiedere ai richiedenti il visto di rendere pubblici i propri account sui social media, nel tentativo di individuare persone potenzialmente ostili nei confronti degli Stati Uniti. Alcuni visti per studenti sono stati revocati e gli studenti che cercavano nuovi visti hanno subito ritardi.

In una dichiarazione, la portavoce della Casa Bianca Anna Kelly ha riferito che il presidente Donald Trump sta «rafforzando i programmi di visto del nostro Paese per mettere la sicurezza nazionale americana al primo posto».

Un rappresentante del Dipartimento dell'Istruzione non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Molte scuole menzionate nel rapporto di lunedì hanno affermato che i ritardi dei visti, dovuti a tempi di attesa prolungati o alla sospensione temporanea nell'emissione dei visti all'inizio di quest'anno, hanno influenzato la possibilità per gli studenti di ottenere i documenti.

Il rapporto ha osservato che le preoccupazioni relative al processo di richiesta del visto, come ritardi e dinieghi, sono da tempo il principale fattore indicato dalle istituzioni per i cali nelle immatricolazioni.

Circa 1,2 milioni di studenti internazionali hanno studiato negli Stati Uniti durante l'anno accademico 2024-2025, secondo le stime di NAFSA: Association of International Educators, un'organizzazione non profit.

Essi hanno contribuito per circa 55 miliardi di dollari all'economia statunitense nel 2024, secondo i dati del Bureau of Economic Analysis.

Molti studenti internazionali non sono idonei per le sovvenzioni finanziarie e pagano la retta per intero, rappresentando una fonte di entrate importante per le istituzioni che cercano di compensare il calo delle iscrizioni domestiche, l'aumento dei costi operativi e i tagli ai finanziamenti pubblici.

Secondo il rapporto di lunedì, circa il 29% delle istituzioni ha registrato un aumento nelle nuove immatricolazioni internazionali, il 14% è rimasto stabile e il 57% ha segnato una diminuzione.

La maggioranza delle istituzioni ha riportato cali nelle nuove immatricolazioni di studenti indiani, che probabilmente stanno trainando il calo nazionale complessivo, ha affermato il rapporto. L'India è la principale fonte di studenti internazionali nelle istituzioni di istruzione superiore statunitensi.