Gli attacchi lanciati dalla Russia con missili e droni contro Kiev nelle prime ore di giovedì hanno provocato almeno nove morti e decine di feriti, poche ore dopo l'avvertimento del presidente Volodymyr Zelensky secondo cui Mosca si starebbe preparando a un'«offensiva su larga scala».

Il ministero della Difesa russo ha dichiarato di aver condotto un «attacco su larga scala» contro Kiev, definendolo una «ritorsione agli attacchi terroristici del regime di Kiev contro le infrastrutture civili».

L'attacco è avvenuto dopo che l'Aeronautica militare ucraina aveva avvertito dell'arrivo di missili balistici diretti verso la capitale. Mercoledì Zelensky aveva inoltre interrotto anticipatamente la sua visita a Dublino, citando rapporti d'intelligence che segnalavano un imminente attacco russo.

Giornalisti dell'AFP presenti nel centro e nella parte orientale di Kiev hanno riferito di aver udito oltre dieci esplosioni e di aver visto alcuni residenti, tra cui famiglie con bambini, cercare rifugio nelle stazioni della metropolitana insieme ai loro animali domestici.

Il Servizio statale ucraino per le emergenze ha reso noto che gli attacchi hanno causato la morte di nove persone e il ferimento di altre trentaquattro.

Il capo dell'amministrazione militare di Kiev, Tymur Tkachenko, ha accusato la Russia di aver preso deliberatamente di mira i civili e le aree residenziali.

Zelensky avverte: «Possibili nuovi attacchi»

Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato mercoledì di essere rientrato anticipatamente da Dublino a causa di rapporti d'intelligence che indicavano la preparazione di un attacco russo su larga scala.

«Raccomando alla nostra popolazione di prestare particolare attenzione, di proteggere se stessi, i propri figli e naturalmente le proprie famiglie, di utilizzare i rifugi e di seguire gli allarmi antiaerei in tutta l'Ucraina», ha affermato Zelensky.

Il presidente ucraino ha inoltre sostenuto che il leader russo Vladimir Putin stesse pianificando l'attacco da tempo.

Nelle ultime settimane anche l'Ucraina ha intensificato gli attacchi con droni a lungo raggio all'interno del territorio russo, prendendo di mira infrastrutture energetiche e installazioni militari. Le autorità russe hanno riferito di attacchi ripetuti nelle regioni di confine, mentre Mosca sostiene che le proprie difese aeree abbiano neutralizzato, negli ultimi giorni, centinaia di droni ucraini.

Secondo uno studio pubblicato mercoledì dal Center for Strategic and International Studies (CSIS) degli Stati Uniti, l'offensiva russa in Ucraina avrebbe causato oltre due milioni di perdite militari complessive, con la maggior parte delle perdite attribuite alle forze russe.

I tentativi guidati dagli Stati Uniti per porre fine al conflitto non hanno finora prodotto risultati concreti. In un messaggio pubblicato mercoledì su X, Zelensky ha scritto: «Il leader della Russia rifiuta completamente di porre fine alla guerra».

Il presidente ucraino ha aggiunto che, nonostante Kiev abbia comunicato la propria disponibilità a negoziare attraverso diversi canali ufficiali e non ufficiali, Mosca continua a perseguire un'escalation delle operazioni militari.