Con il 'Chavismo' ancora forte, quale sarà il futuro del Venezuela dopo la cattura di Maduro?

All'inizio di dicembre, il nuovo documento statunitense sulla Strategia di Sicurezza Nazionale ha assunto un impegno esplicito verso quello che è stato definito il Trump Corollary – una rivisitazione del XXI secolo della Dottrina Monroe del 1823, la convinzione geopolitica secondo cui gli Stati Uniti dovrebbero dominare le Americhe.

A meno di un mese di distanza, l'amministrazione Trump ha tradotto quelle parole in azioni concrete.

Il 3 gennaio, gli Stati Uniti hanno lanciato l'Operazione Absolute Resolve in Venezuela, che ha portato alla cattura del presidente Nicolás Maduro e di sua moglie Cilia Flores, nonché alla morte di almeno 40 persone nel paese latinoamericano con le più grandi riserve petrolifere del mondo.

L'attacco di Trump al Venezuela – avvenuto dopo settimane di intimidazioni militari e attacchi contro navi accusate di traffico di droga – ha fatto scattare campanelli d'allarme in tutto il mondo, suscitando condanne sia da parte degli alleati sia degli avversari degli Stati Uniti.

L'operazione notturna ha inoltre lasciato molte domande senza risposta: cosa accadrà al Venezuela senza Maduro al timone? Gli Stati Uniti riusciranno a imporre il cambio di regime a cui mirano da tempo? E come reagirà il resto dell'America Latina all'improvviso attacco contro il leader eletto di una nazione sovrana?

Alexander Stoan, ricercatore presso la York University specializzato in America Latina, sostiene che lo Stato socialista venezuelano sia finora rimasto intatto, nonostante i piani ben congegnati elaborati a Washington.

«Il nucleo dell'ordine politico che definisce il chavismo continua a sopravvivere e a governare il Venezuela», afferma Stoan a TRT World, riferendosi all'ideologia populista di sinistra resa famosa dall'ormai defunto presidente venezuelano Hugo Chávez.

Il chavismo, chiamato chavism o chavezism in inglese, promuove programmi di welfare sociale, la nazionalizzazione delle industrie — incluso il settore petrolifero — e una forte opposizione alle politiche economiche neoliberiste.

Chávez sopravvisse a diversi tentativi di colpo di Stato contro il suo governo, incluso un intervento militare fallito nel 2002 sostenuto dagli Stati Uniti.

Maduro, ex autista di autobus e successivamente dirigente sindacale, è succeduto a Chávez come presidente del paese nel 2013.

Dopo la cattura di Maduro, il Venezuela ha assunto una posizione di sfida, guidata dalla vicepresidente Delcy Rodríguez, che ha assunto la presidenza ad interim, e dal ministro dell'Interno Diosdado Cabello, visto per le strade mentre mobilitava il sostegno popolare.

Il chavismo sopravviverà?

Gli esperti osservano che, nonostante la cattura di Maduro da parte degli Stati Uniti, il governo socialista del Venezuela poggia su una piattaforma sorretta da altri attori e non solo da un singolo leader.

Il Venezuela può contare sul sostegno di stati latinoamericani governati dai socialisti come Cuba e Nicaragua, e di stati anti-occidentali come la Cina e la Russia, governati dal partito comunista.

«Cabello, Rodríguez e chi li circonda sono duri. Le forze sociali che affollano le strade di Caracas, insieme alle forze armate, non sono contente della facilità con cui l'imperialismo statunitense ha rapito il loro capo di Stato. In questo momento c'è una forte pressione sul governo per continuare a resistere alle richieste degli Stati Uniti», afferma Stoan.

Sui social media numerosi governatori chavisti hanno inoltre confermato di essere al controllo dei rispettivi Stati, aggiunge.

«Non saremo mai più colonia di nessun impero», ha detto Rodríguez durante un discorso televisivo ai venezuelani, riferendosi alla colonizzazione spagnola di ampie parti dell'America Latina, incluso lo Stato ricco di petrolio.

Gli Stati Uniti hanno anche condotto numerose occupazioni militari in tutta l'America Latina, dal Messico alla Repubblica Dominicana, a Cuba e, più di recente, a Panama.

Il ministro della Difesa venezuelano Vladimir Padrino López ha anche esortato i cittadini a unirsi per resistere all'«invasione» statunitense, opponendo resistenza per «combattere per la libertà».

Mentre Trump ha affermato che Rodríguez sarebbe disposta a soddisfare le sue richieste di accesso statunitense al settore petrolifero venezuelano e di installazione di un governo favorevole a Washington, lei ha definito l'Operazione Absolute Resolve «barbarica», segnalando nessuna intenzione di accordarsi con la leadership americana.

«La resistenza più dura verrà dalla gente dell'intelligence militare cubana, insieme agli alleati di Diosdado Cabello, militari e civili. Non sarà l'intero Stato», prevede James E. Mahon Jr, professore di scienze politiche al Williams College ed esperto di politica latinoamericana.

Alcuni funzionari statunitensi hanno affermato che i servizi segreti cubani fornivano protezione a Maduro. In un'intervista dopo la cattura di Maduro, Trump ha avanzato una simile suggestione. «Molti cubani hanno perso la vita. Stavano proteggendo Maduro. Non è stata una buona mossa», ha detto.

Dan Steinbock, esperto internazionale di conflitti geopolitici, tuttavia non è sicuro che la resistenza venezuelana possa risultare «conseguente» di fronte a una coercizione militare statunitense totale, a una pressione economica massima sostenuta da operazioni coperte nell'ombra.

«Come dimostra la nuova strategia di sicurezza nazionale di Trump, tutti i paesi dell'America Latina sono ora potenziali obiettivi delle risorse statunitensi. Ironia della sorte, gli Stati Uniti stanno minando l'ordine basato su regole che dicono di rappresentare», dice Steinbock a TRT World.

L'eliminazione violenta di Maduro potrebbe segnalare l'intento degli Usa di spingere i ranghi inferiori del chavismo ad accettare le massime richieste di Trump: la privatizzazione dell'industria petrolifera e la fine dei presunti legami dello Stato venezuelano con il narcotraffico, secondo Stoan.

Mentre gli Stati Uniti hanno preso di mira diverse basi militari, incluso il complesso di Fort Tiuna che ospita il ministero della Difesa, l'amministrazione Trump – che a lungo ha promesso di portare la pace nel mondo – non voleva che la sua operazione somigliasse a un'invasione, secondo gli analisti. Maduro e sua moglie sono stati catturati a Fort Tiuna.

«Finché Trump non è disposto a invadere in questo modo, questo offre al governo chavista sia spazio sia tempo per rigenerarsi», afferma Stoan, riferendosi alla possibilità di un accordo tra Caracas e Washington.

«Per i venezuelani, il conflitto resta congelato. Bloccati tra la pressione imperiale degli Stati Uniti e una leadership politica più incentivata a capitolare.»

Sebbene esista la possibilità di un accordo, gli esperti vedono anche il rischio di scontri civili se le tensioni tra il governo chavista e l'amministrazione Trump dovessero ulteriormente intensificarsi.

«Si apre la possibilità di una transizione, ma anche il rischio di guerra civile, da scontri di strada nelle città a bande guerrigliere rurali chaviste», dice Mahon Jr a TRT World.

Gli Stati Uniti possono governare il Venezuela?

Nonostante la dichiarazione pubblica di Trump di «governare» il Venezuela per il momento, gli esperti vedono reali ostacoli nell'attuare il controllo statunitense o nell'installare un regime fantoccio a Caracas. Anche alcune figure dell'opposizione anti-Maduro si oppongono a questa idea.

Pedro Burelli, figura dell'opposizione venezuelana ed ex direttore della compagnia petrolifera statale del paese, ha definito «bizzarra» l'idea di Trump di governare Caracas, pur avendo sostenuto l'operazione statunitense per catturare Maduro.

«Il termine ‘bizzarro’ non commincia nemmeno a descrivere ciò che abbiamo appena sentito», ha scritto Burelli su X, definendo il piano di Trump per il Venezuela «una situazione inaccettabile», aggiungendo che sebbene la situazione economica del paese sia disperata, «non è sul punto di sottomettersi a capricci assurdi».

Tuttavia, lo stesso Trump ha ammesso durante la conferenza stampa post-operazione che il Venezuela non può essere governato dalla vincitrice del Premio Nobel per la Pace e leader dell'opposizione Maria Corina Machado, perché lei non gode di «rispetto» presso la popolazione.

«Dato il carattere dell'attacco, essendo un'incursione, e che le persone rimaste al controllo del Venezuela sono ancora chaviste, dovremmo prendere la dichiarazione di Trump di governare il Venezuela tanto sul serio quanto prenderemmo un rapper che dice ‘noi comandiamo queste strade’», afferma Stoan.

Nonostante ciò, Trump potrà comunque affermare «di aver ottenuto il suo Maduro con il minimo spargimento di sangue e la massima spietatezza», aggiunge l'accademico.

Pur ritenendo che un cambio di regime sia «più probabile ora che prima», Mahon pensa che importi chi porrà leader dell'opposizione come Edmundo González, che ha corso contro Maduro nell'ultima elezione, «sul trono».

«E se non ci fosse una forza militare indigena a sostenerli, perché i favorevoli alla transizione sono stati incarcerati, esiliati o altrimenti intimiditi dai servizi militari di intelligence cubani in Venezuela? Saranno i Marines statunitensi?»

Il desiderio di Trump di governare il Venezuela non ha trovato molto sostegno a livello globale. La Francia, un alleato occidentale, ha condannato l'operazione statunitense, mentre la Cina ha chiesto il «rilascio» immediato di Maduro e di sua moglie. La Russia ha definito l'operazione statunitense «aggressione armata», esprimendo al contempo «ferma solidarietà con il popolo venezuelano».

Molti stati latinoamericani – tra cui Messico, Brasile, Cile, Colombia e Cuba – hanno anch'essi condannato l'attacco statunitense al Venezuela.