Israele e Iran hanno continuato a scambiarsi attacchi nelle prime ore di mercoledì. Teheran, intensificando la pressione sull'industria petrolifera della regione, ha colpito una nave nello Stretto di Hormuz e preso di mira infrastrutture energetiche, alimentando i timori di una crisi energetica globale.

L'Iran ha di fatto bloccato il traffico navale attraverso lo stretto — il passaggio marittimo situato al largo delle sue coste attraverso il quale circa un quinto del petrolio mondiale viene trasportato dal Golfo Persico verso l'Oceano Indiano. Nel contempo, nell'ambito di una strategia volta a costringere Stati Uniti e Israele a porre fine alla guerra e a provocare difficoltà economiche su scala globale, Teheran sta prendendo di mira giacimenti e raffinerie di petrolio nei Paesi arabi del Golfo.

Il Kuwait ha dichiarato nelle prime ore di mercoledì di aver abbattuto otto droni iraniani sul proprio territorio, mentre l'Arabia Saudita ha riferito di aver intercettato cinque droni diretti verso il vasto giacimento petrolifero di Shaybah. Al largo delle coste degli Emirati Arabi Uniti, nello Stretto di Hormuz, un missile ha colpito una nave portacontainer.

Israele, che il 28 febbraio ha avviato la guerra contro l'Iran insieme agli Stati Uniti, ha annunciato una nuova ondata di attacchi contro Teheran, dopo una serie di bombardamenti il giorno precedente che, secondo i residenti della regione, sono stati tra i più devastanti dall'inizio del conflitto.

Esplosioni sono state udite anche a Beirut e nel sud del Libano, dopo che Israele ha annunciato l'avvio di nuovi attacchi contro obiettivi riconducibili a Hezbollah.

L'Iran lancia numerosi missili contro Israele e i Paesi arabi del Golfo

Israele ha emesso un avviso nelle prime ore di mercoledì riguardo a tre attacchi iraniani sul territorio nazionale; sirene sono risuonate a Tel Aviv e in altre località, senza che si registrassero vittime.

Il Ministero della Difesa dell'Arabia Saudita ha dichiarato di aver intercettato sei missili balistici lanciati verso la Prince Sultan Air Base, importante base gestita congiuntamente da Stati Uniti e Arabia Saudita, situata nella parte centrale-orientale del Paese. Il ministero ha inoltre riferito di aver intercettato e distrutto due droni nei pressi di Hafar al-Batin, città della provincia orientale.

Secondo un sito di monitoraggio gestito dall'esercito britannico, un missile iraniano ha colpito una nave portacontainer nello Stretto di Hormuz, al largo dell'emirato di Ras Al Khaimah, il più settentrionale degli Emirati Arabi Uniti. Il sito ha precisato che «l'entità dei danni non è ancora nota ed è oggetto di indagine da parte dell'equipaggio».

Nelle prime ore di mercoledì, gli Emirati Arabi Uniti hanno reso noto che i propri sistemi di difesa aerea stavano contrastando gli attacchi iraniani. Nel Paese, sede dei centri economici e turistici di Dubai e Abu Dhabi, sei persone sono morte e 122 sono rimaste ferite.

Anche il Bahrein ha fatto scattare le sirene nelle prime ore di mercoledì, avvertendo di un imminente attacco iraniano. L'allerta è giunta un giorno dopo che un missile iraniano aveva colpito un edificio residenziale nella capitale Manama, causando la morte di una donna di 29 anni e il ferimento di altre otto persone.

Prezzi del petrolio

I prezzi del petrolio rimangono ben al di sotto dei picchi toccati lunedì, ma il Brent, riferimento internazionale, si attesta ancora circa il 20% al di sopra dei livelli di mercoledì scorso, giorno in cui è scoppiato il conflitto. I consumatori di tutto il mondo stanno già avvertendo gli effetti alla pompa.

L'impennata dei prezzi petroliferi sta scuotendo i mercati finanziari globali, alimentando i timori che la guerra possa compromettere a lungo il flusso mondiale di petrolio e gas naturale.

Amin Nasser, presidente e amministratore delegato del colosso petrolifero saudita Aramco, ha avvertito martedì che l'impossibilità per le petroliere di transitare nello stretto avrà «gravi ripercussioni sull'economia globale».

L'esercito statunitense ha dichiarato martedì di aver distrutto 16 navi posamine iraniane nelle acque prossime allo Stretto di Hormuz. Il presidente Donald Trump ha tuttavia sostenuto sui social media che, contrariamente alle previsioni degli esperti formulate prima del conflitto, non vi sono prove che l'Iran abbia minato lo stretto.

Sul fronte delle vittime, l'Iran ha registrato oltre 1.300 morti sul proprio territorio, mentre in Libano i morti sono circa 500 e Israele ne conta 12. Gli Stati Uniti hanno perso sette soldati, con altri otto feriti in modo grave.

Secondo il Foreign, Commonwealth & Development Office, numerosi cittadini stranieri hanno lasciato il Golfo dall'inizio dei combattimenti, tra cui oltre 45.000 britannici. Il Dipartimento di Stato americano ha riferito che circa 40.000 persone sono rientrate negli Stati Uniti.