L’esercito israeliano ha ammesso sabato di aver sparato contro ambulanze a Gaza dopo averle identificate come “veicoli sospetti”. L’azione, avvenuta nel quartiere di Tal al-Sultan a Rafah, nel sud della Striscia, ha provocato almeno una vittima ed è stata definita da Hamas un “crimine di guerra”.
Le forze israeliane hanno lanciato un’offensiva nella zona il 20 marzo, due giorni dopo aver ripreso i bombardamenti su Gaza, interrompendo una tregua che durava da quasi due mesi.
In un comunicato inviato all'AFP, l'esercito israeliano ha dichiarato di aver “aperto il fuoco contro veicoli di Hamas, eliminando diversi terroristi”. Secondo la nota, poco dopo altri veicoli si sarebbero avvicinati “in modo sospetto” alle truppe, che avrebbero quindi reagito con nuovi colpi, uccidendo altri membri di Hamas e della Jihad Islamica.
L’esercito non ha specificato se dai veicoli fosse stato aperto il fuoco.
Ha tuttavia affermato che, “dopo un’indagine preliminare, è stato accertato che alcuni dei veicoli sospetti erano ambulanze e camion dei pompieri.”
"Massacro deliberato e brutale"
Il giorno successivo all’incidente, l’agenzia di difesa civile di Gaza ha dichiarato in un comunicato di aver perso i contatti con una squadra di sei soccorritori di Tal al-Sultan, inviati d’urgenza per prestare aiuto a morti e feriti.
Venerdì, l’agenzia ha riferito di aver ritrovato il corpo del capo squadra e i veicoli di soccorso distrutti, tra cui un’ambulanza e un camion dei pompieri. Ha inoltre aggiunto che un mezzo della Società della Mezzaluna Rossa Palestinese era stato “ridotto a un cumulo di rottami.”
Basem Naim, membro dell’ufficio politico di Hamas, ha accusato Israele di aver compiuto “un massacro deliberato e brutale” contro le squadre della Difesa Civile e della Mezzaluna Rossa Palestinese nella città di Rafah.
"L’uccisione mirata di soccorritori — protetti dal diritto umanitario internazionale — rappresenta una flagrante violazione delle Convenzioni di Ginevra e un crimine di guerra", ha dichiarato.
Palestinesi uccisi nei letti d’ospedale
Tom Fletcher, capo dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari, ha denunciato che, dal 18 marzo, "i raid aerei israeliani in aree densamente popolate hanno causato la morte di centinaia di bambini e altri civili".
"Pazienti assassinati nei loro letti d’ospedale. Ambulanze colpite. Soccorritori uccisi", ha affermato in un comunicato.
"Se i principi fondamentali del diritto umanitario hanno ancora valore, la comunità internazionale deve agire ora per difenderli, prima che sia troppo tardi."
