L'Unione europea ha annunciato martedì di aver avviato un'indagine per valutare se Google abbia violato le regole antitrust utilizzando contenuti pubblicati online da media e altri editori per addestrare e fornire servizi di intelligenza artificiale senza un'adeguata compensazione.

La Commissione europea ha detto che l'indagine esaminerà i timori secondo cui il colosso tecnologico statunitense potrebbe distorcere la concorrenza imponendo condizioni ingiuste a editori e creatori di contenuti, o concedendosi un accesso privilegiato ai loro materiali.

"Una società libera e democratica dipende da media diversificati, dall'accesso aperto all'informazione e da un panorama creativo vivace," ha detto la responsabile della concorrenza dell'Unione europea, Teresa Ribera.

"L'IA sta portando innovazioni straordinarie e molti benefici per le persone e le imprese in tutta Europa, ma questo progresso non può avvenire a scapito dei principi al centro delle nostre società."

La commissione, l'autorità antitrust dell'Unione europea, ha detto che l'indagine si concentrerà su due questioni.

Esaminerà se Google abbia utilizzato video di YouTube per addestrare i suoi modelli generativi di intelligenza artificiale senza remunerare adeguatamente i creatori che pubblicano i video online e senza offrire loro la possibilità di rifiutare tale uso dei loro contenuti.

"Google non remunera i creatori di contenuti di YouTube per i loro contenuti, né permette loro di caricare contenuti su YouTube senza autorizzare Google a usare tali dati. Allo stesso tempo, le politiche di YouTube impediscono agli sviluppatori concorrenti di modelli di IA di utilizzare i contenuti di YouTube per addestrare i propri modelli," ha detto la commissione.

L'indagine verificherà anche se l'azienda abbia utilizzato contenuti online di altri siti, come i siti web di quotidiani, per fornire servizi basati su IA generativa, di nuovo senza compenso o senza la possibilità di rinunciare a tali usi.

Ciò riguarda in particolare i riassunti generati dall'IA di Google che compaiono in risposta a una ricerca dell'utente e la scheda di ricerca dell'azienda chiamata "AI Mode", simile a un chatbot che risponde alle domande degli utenti, ha spiegato la commissione.

"Stiamo indagando se Google possa aver imposto termini e condizioni ingiusti a editori e creatori di contenuti, mettendo nel contempo gli sviluppatori di modelli di IA concorrenti in una posizione svantaggiata, in violazione delle norme UE sulla concorrenza," ha detto Ribera.

Non esiste una scadenza per il completamento dell'indagine da parte della commissione, e l'avvio di un'inchiesta non pregiudica l'esito. Tuttavia, l'azienda rischia una multa salata.