Parlando dallo Studio Ovale mentre firmava il provvedimento, Donald Trump ha sostenuto che la decisione non costituisce un messaggio diretto al Canada, pur accusando il vicino settentrionale di aver «sfruttato» gli Stati Uniti negli scambi commerciali per lungo tempo.
Trump ha affermato di valutare da tempo l’idea di cambiare il nome del lago. «Ora abbiamo un golfo e un lago. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è un oceano. Forse dovremo cambiare il nome dell’Atlantico o del Pacifico. Forse li cambieremo entrambi», ha dichiarato. Il presidente degli Stati Uniti ha precisato che la decisione è ufficiale, immediatamente esecutiva e che la sua amministrazione ha già presentato tutti i documenti e gli atti necessari.
Secondo il testo del provvedimento, il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti avrà 30 giorni di tempo per recepire il cambio di denominazione nel Sistema informativo sui nomi geografici degli Stati Uniti.
Il primo ministro canadese Mark Carney ha invece sottolineato che il nome del Lago Ontario risale a più di 400 anni fa, ricordando che tale denominazione precede sia la nascita della Confederazione canadese sia la Dichiarazione d’indipendenza degli Stati Uniti.
In un post pubblicato sui social media, Carney ha dichiarato: «Sappiamo che l’America sta cambiando. Stanno cambiando le relazioni commerciali, la politica estera, i monumenti nazionali e gli idronimi. Ma i canadesi sanno bene che alcune cose devono essere chiamate con il proprio nome. Il nome di questo lago è e sarà per sempre Lago Ontario».
Anche il premier dell’Ontario, Doug Ford, ha affermato in una nota sui social media: «Per i canadesi e per il resto del mondo, questo è il Lago Ontario. Ora e per sempre».
Il Lago Ontario potrebbe diventare Lago America?
Non esiste un’autorità internazionale incaricata di stabilire la denominazione delle acque internazionali. Sebbene il presidente degli Stati Uniti disponga di ampi poteri sulle denominazioni geografiche ufficiali all’interno dei confini nazionali, gli altri Stati non sono tenuti ad applicare tali decisioni.
Dopo il suo insediamento nel 2025, Trump aveva adottato una decisione analoga, cambiando il nome del Golfo del Messico in «Golfo d’America». In quell'occasione, il Messico aveva respinto la decisione, sostenendo che il nome di un bacino idrico internazionale non può essere modificato unilateralmente da un singolo Paese.
