Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti ha annunciato che uno dei 17 cittadini americani rimpatriati dalla nave da crociera colpita da un focolaio di hantavirus è risultato positivo al test.

In una nota diffusa domenica, il Dipartimento ha reso noto che "un passeggero presenta sintomi lievi, mentre un altro è risultato debolmente positivo al virus Andes tramite test PCR".

La dichiarazione precisa che entrambi i passeggeri hanno viaggiato a bordo dell'aereo di rimpatrio in unità di contenimento biologico, "per precauzione".

I cittadini statunitensi evacuati dalle Isole Canarie, in Spagna, dove la nave aveva fatto scalo, saranno trasferiti in una struttura specializzata nel Nebraska. Il passeggero con sintomi lievi sarà invece ricoverato in una struttura separata.

Al momento dell'arrivo, tutti i pazienti saranno sottoposti a valutazione clinica e riceveranno le cure e il supporto necessari in base alle rispettive condizioni di salute.

Tre passeggeri della nave MV Hondius hanno perso la vita, mentre diversi altri hanno contratto la malattia, solitamente trasmessa dai roditori.

L'hantavirus si diffonde tipicamente attraverso roditori infetti; tuttavia, il ceppo responsabile di questo focolaio è risultato capace di trasmettersi anche tra esseri umani.

In precedenza, un passeggero di nazionalità francese evacuato dalla MV Hondius aveva manifestato sintomi riconducibili all'hantavirus durante il volo di rientro in Francia.

Le autorità spagnole hanno escluso il rischio che roditori infetti possano raggiungere le coste, dichiarando che la probabilità che un roditore andino raggiunga la riva a nuoto è "pari a zero".