Secondo uno studio condotto dagli scienziati del World Weather Attribution (WWA), le ondate di calore da record hanno provocato perdite d'acqua su vasta scala, dai fiumi ai laghi, dal suolo alle piante.
Si riporta che questa situazione, innescata dalle alte temperature, è diventata a causa del riscaldamento globale 80 volte più probabile in Europa occidentale e 40 volte in Europa orientale. È stato rilevato che l'inquinamento derivante dai combustibili fossili ha aumentato l'effetto disidratante sui suoli di 5 volte in Europa occidentale e di 11 volte in Europa orientale.
Nonostante l'inverno scorso fosse piovoso in Europa occidentale, si sottolinea che le alte temperature estive sono diventate il fattore principale della siccità. Le condizioni di siccità che prima della crisi climatica sarebbero state classificate come "moderate" sono oggi arrivate a livelli "estremi".
Restrizioni idriche e perdite agricole in aumento
Nell'analisi che copre il periodo fino alla fine di giugno, si mette in evidenza l'impatto negativo della siccità sulle risorse idriche e sull'agricoltura. In molti Paesi sono state introdotte restrizioni d'emergenza sull'uso dell'acqua; nel sud dell'Inghilterra è stato imposto il divieto di utilizzare i tubi per l'irrigazione.
In Spagna e in Francia gli incendi boschivi sono stati diffusi, mentre gli agricoltori si trovano ad affrontare i suoli più aridi degli ultimi anni. A livello europeo si prevede una perdita di circa 9 milioni di tonnellate di cereali; in Francia si stima il raccolto di mais più basso degli ultimi 50 anni, mentre in Romania oltre 1 milione di ettari di terre coltivate sono stati danneggiati.
A causa del calo dei livelli idrici nei fiumi europei è diminuita la produzione di energia idroelettrica e si sono registrati disagi nel trasporto di merci via fiume. Nei Paesi Bassi il livello del Reno è sceso sotto il minimo storico dell'estate 1976.
Gli esperti hanno avvertito che questi disservizi potrebbero far aumentare i prezzi di cibo ed energia, colpendo negativamente le famiglie a basso reddito.
