245 milioni di tazze al giorno... Un viaggio secolare che dalla Cina arriva fino al Mar Nero... Il segreto scientifico che si cela dietro la tazza dal collo sottile... E la passione di un popolo trasformata in amore. La storia del tè turco che non hai mai sentito prima in questo podcast!
La pianta del tè si è diffusa nel mondo partendo dalla Cina. Questa bevanda straordinaria, ottenuta lasciando in infusione le foglie di tè in acqua calda, grazie alla teina in essa contenuta, allevia la stanchezza, stimola la mente e, trasportando ossigeno ai capillari, allevia i dolori. Ecco perché la consumiamo dalla colazione del mattino per tutta la giornata.
Tè nero, tè verde, tè bianco... C'è chi lo beve con lo zucchero, chi con il latte, chi con il limone. In inverno forte e caldo, in estate ghiacciato...
Ma come è arrivato il tè in Türkiye? È qui che inizia la vera storia!
Il tè era conosciuto e consumato nell'Impero Ottomano già dal XVII secolo. Pensateci: i turchi, che avevano fatto conoscere e apprezzare il caffè in Europa, all'inizio del XX secolo decisero di produrre tè sul proprio territorio.
Nel 1917, a seguito di ricerche condotte sotto la guida di Ali Rıza Erten, direttore della Scuola di Agricoltura di Halkalı, si stabilì che la regione più adatta fosse il Mar Nero.
Subito dopo la fondazione della Repubblica di Türkiye nel 1923, la questione del tè non fu trascurata. Con la Legge n. 407 emanata dal Grande Assemblea Nazionale Turca nel 1924, fu deciso di «coltivare nocciole, arance, mandarini, limoni e tè nella provincia di Rize e nel distretto di Borçka». Si passò così all’azione per creare una produzione alternativa a quella proveniente dall’Asia orientale e meridionale, che costituiva la fonte principale.
E il tè è stato così amato dai turchi da diventare quasi una bevanda nazionale!
Le cifre sono incredibili! Secondo i dati del Centro di Ricerca e Applicazione sul Tè di Rize, il 96% della nostra popolazione beve tè ogni giorno. Il nostro consumo giornaliero di tè supera i 245 milioni di tazze! Sì, avete sentito bene, 245 milioni di tazze! Il consumo pro capite si attesta su 3,5-4 chilogrammi di tè secco all'anno.
La Türkiye è il paese con il più alto consumo pro capite di tè al mondo e rappresenta il terzo mercato del tè più grande al mondo.
Più della metà del tè prodotto in Türkiye viene coltivato a Rize. Nella regione del Mar Nero, caratterizzata da precipitazioni per gran parte dell'anno, la produzione di tè avviene anche in province come Trabzon, Artvin, Ordu e Giresun. Si tratta di una delle principali fonti di reddito e occupazione della regione.
L'importanza del tè in questa zona si riflette persino nell'architettura: la torre di controllo dell'aeroporto di Rize-Artvin è stata costruita a forma di tazza da tè dal collo sottile! Nella regione del Mar Nero ci sono 229 impianti di lavorazione del tè in mani private e 45 pubblici. Il tè coltivato in questa zona è conosciuto in tutto il mondo come “tè turco”.
Negli ultimi anni sono stati compiuti passi importanti anche in termini di varietà dei prodotti. ÇAYKUR produce 25 diversi tipi di tè e prodotti derivati, tra cui varietà biologiche, tè verde, tè bianco e tè in polvere. Presso l'Università Recep Tayyip Erdoğan di Rize è stata istituita una «Banca genetica del tè». Inoltre, in Sri Lanka una varietà di tè è stata battezzata «Tè Erdoğan».
E c'è un altro sviluppo di cui andare fieri: il tè turco è stato inserito nella lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO!
Passiamo ora a quello che è forse l’argomento più interessante... Ti sei mai chiesto perché le tazze da tè, sia quelle usate quotidianamente a casa che quelle per gli ospiti, hanno sempre la parte centrale più stretta?
In Türkiye il tè non è solo una bevanda, ma l’inizio di una conversazione. Chiedere a un ospite «Vuoi un tè?» significa in realtà «Vieni, sediamoci un po’ a chiacchierare». E questo tè viene sempre servito in una tazza con la parte centrale più stretta.
La tazza a vita stretta ha la parte inferiore stretta e quella superiore ampia. In questo modo, il tè nella parte inferiore rimane caldo, mentre quella superiore si raffredda leggermente, rendendo più facile berlo. Quindi quel piccolo “restringimento” assicura che il tè sia alla temperatura perfetta.
Inoltre, essendo di vetro, il colore del tè si vede chiaramente: si capisce subito se è leggero o forte. Il colore ideale del tè è definito “sangue di coniglio”.
Un altro punto importante: grazie alla parte sottile, la tazza si adatta perfettamente alla mano e può essere tenuta senza toccare la parte calda. È elegante e non scotta le dita!
Oggi nei caffè, nelle case, negli uffici, nei villaggi... ovunque si vede lo stesso bicchiere. La tazza da tè dalla vita sottile è diventata uno dei simboli più riconoscibili della cultura turca.
Ecco, hai appena ascoltato una storia lunga 100 anni. Una storia che ha avuto inizio in Cina e ha messo radici sulle verdeggianti colline del Mar Nero, conquistando un posto d'onore sulle nostre tavole. Avevi una tazza di tè accanto a te mentre ascoltavi questo podcast? Assaporalo fino in fondo. Perché ogni sorso in quella tazza è il frutto di un secolo di lavoro, di una cultura e di tanto amore nel prepararlo.
