Secondo un rapporto pubblicato dal New York Times, almeno 40 persone, tra civili e soldati, sono state uccise durante un attacco militare statunitense mirato al Venezuela per "rapire" il presidente Nicolas Maduro.

Citando un alto funzionario venezuelano che ha parlato a condizione di anonimato, il rapporto affermava: "Almeno 40 persone, tra civili e soldati, sono state uccise nell'attacco."

Funzionari statunitensi hanno detto al quotidiano che l'assalto ha comportato una campagna aerea su larga scala mirata a disabilitare le difese aeree del Venezuela prima dell'impiego delle forze di terra.

"Più di 150 aerei statunitensi sono stati inviati per neutralizzare le difese aeree in modo che gli elicotteri militari potessero trasportare le truppe che hanno assalito la posizione di Maduro", riportava il rapporto, citando funzionari statunitensi.

Non c'è stata una conferma pubblica immediata dalla Casa Bianca o dal Pentagono riguardo alle cifre delle vittime o alla portata completa dell'operazione.

Le forze statunitensi hanno catturato e poi trasportato fuori dal Venezuela Maduro e sua moglie, Cilia Flores, nella prima mattinata di sabato, in quella che il presidente statunitense Donald Trump ha descritto come un'operazione notturna drammatica.

Trump ha detto che gli Stati Uniti gestiranno il Venezuela fino a quando non sarà assicurata una "transizione sicura, adeguata e giudiziosa".

I pubblici ministeri federali del Distretto Meridionale di New York hanno reso pubblico un atto d'accusa nella prima mattinata di sabato, accusando Maduro e Flores di traffico di "tonnellate di cocaina" negli Stati Uniti, insieme ad altri presunti reati.

I critici hanno avvertito che gli attacchi violano il diritto internazionale, aggirano il Congresso e rischiano di provocare ulteriore instabilità in Venezuela e nella regione più ampia.