Una settimana supplementare di negoziati per completare il tassello mancante cruciale di un accordo internazionale sulla gestione delle future pandemie si apre all'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), con forti divisioni che rallentano un'intesa.

Paesi ricchi e nazioni in via di sviluppo sono agli antipodi nei colloqui dell'OMS sul funzionamento pratico del trattato pandemico, adottato lo scorso anno.

Il sistema Pathogen Access and Benefit-Sharing (PABS) dell'accordo riguarda la condivisione dell'accesso ai patogeni con potenziale pandemico e, successivamente, la ripartizione dei benefici derivanti da essi: vaccini, test e terapie.

"I paesi in via di sviluppo esprimono la loro sfiducia, temendo di condividere i loro virus senza alcuna garanzia di accesso equo ai vaccini in caso di crisi", ha detto lunedì alla AFP la scienziata responsabile dell'OMS, Sylvie Briand.

Nel frattempo, altri Paesi si chiedono se l'industria farmaceutica avrà la capacità e la motivazione per contribuire a un accordo pandemico globale "senza una garanzia di ritorno sugli investimenti", ha aggiunto.

Un'altra sfida, ha detto, è "integrare la condivisione dei dati genetici, oggi importante quanto quella dei virus fisici per sviluppare vaccini, terapie e diagnostica".

Molto difficile

A maggio 2025 gli Stati membri dell'OMS hanno adottato un accordo storico sulle pandemie per affrontare future crisi sanitarie, dopo oltre tre anni di negoziati innescati dallo shock del Covid-19.

L'intesa mira a evitare che future pandemie siano affrontate con risposte disorganiche e caos internazionale come accadde durante la crisi da coronavirus, migliorando coordinamento globale, sorveglianza e accesso ai vaccini.

Ma il PABS, il cuore del trattato, era stato messo da parte per portare a casa la maggior parte dell'accordo.

Ai Paesi è stata concessa un'ultima settimana, fino a venerdì, per negoziare il PABS, con l'obiettivo di approvarlo durante l'Assemblea mondiale della sanità degli Stati membri dell'OMS, che si apre il 18 maggio.

Jean Karydakis, diplomatico della missione del Brasile a Ginevra, ha detto di ritenere possibile un accordo anche se le differenze sono "in nessun modo trascurabili".

"I progressi sono stati lenti", e trovare un compromesso sarà molto difficile, sebbene l'Unione Europea stia ora "cercando di dimostrare una certa flessibilità", ha aggiunto.

Il PABS è considerato cruciale dai Paesi in via di sviluppo, in particolare in Africa, dove molti Stati si sono sentiti abbandonati nella corsa ai vaccini contro il COVID-19.

Tuttavia, esistono sfumature nelle loro posizioni. Alcune economie emergenti, come il Sudafrica, vogliono trasferimenti di tecnologia, mentre i Paesi più poveri si concentrano principalmente sull'accesso ai prodotti sanitari.

Adeel Mumtaz Khokhar, della missione del Pakistan, ha detto che i negoziati sono stati "abbastanza impegnativi" ma che "rimaniamo fiduciosi".

"Licenze, trasferimento tecnologico e un più ampio rafforzamento della capacità del sistema sanitario restano un grosso punto di contesa", ha detto.

Accesso anonimo?

Il trattato stabilisce già che le aziende farmaceutiche partecipanti dovrebbero mettere a disposizione dell'OMS il 20% della loro produzione in tempo reale di vaccini, test e terapie per la ridistribuzione, con almeno metà come donazione e il resto "a prezzi accessibili".

Tuttavia, i dettagli devono ancora essere definiti nell'allegato PABS, così come i termini di accesso ai dati e agli strumenti sanitari al di fuori delle pandemie.

ONG e Paesi in via di sviluppo vogliono imporre regole vincolanti per i laboratori, per garantire che i Paesi poveri ricevano i vaccini.

"Durante i focolai di Ebola, campioni di pazienti africani hanno portato a trattamenti sviluppati senza tali obblighi", ha detto Olena Zarytska della ong medica Medici Senza Frontiere (MSF).

Il risultato, ha detto, è stato scorte limitate in Africa e giacenze negli Stati Uniti, che, sotto il presidente Donald Trump, si è ritirato dall'OMS.

I Paesi in via di sviluppo vogliono anche un sistema di registrazione degli utenti e di tracciamento per il database PABS, mentre i Paesi sviluppati, "sostanzialmente Germania, Norvegia e Svizzera", sostengono il mantenimento dell'accesso anonimo, ha detto K M Gopakumar, ricercatore senior del Third World Network.

L'accesso anonimo renderebbe "impossibile" tracciare chi sta utilizzando le informazioni sui patogeni, per quale scopo e se condivide i benefici derivati, hanno affermato in una lettera congiunta all'OMS 100 organizzazioni non governative, tra cui Oxfam.

"In pratica, ciò significa che le risorse genetiche provenienti dai Paesi in via di sviluppo possono essere accessibili, commercializzate e sfruttate con completa impunità", recita la lettera.