La connessione digitale è la vera comunicazione umana?

Oggi viviamo in un’epoca in cui, indipendentemente dalla distanza, possiamo inviare un messaggio a qualcuno o fare una videochiamata in pochi secondi.

I nostri telefoni squillano senza sosta con messaggi, like e richieste di amicizia; eppure, molti di noi non si sono mai sentiti così soli. In un mondo in cui circa 5 miliardi di persone sono connesse a internet, l’umanità non è mai stata così interconnessa – i social media promettono di tenerci vicini. Ma stiamo forse confondendo la connessione digitale con la vera comunicazione umana? Gli esperti lanciano l’allarme… Quella che chiamiamo “connessione” potrebbe in realtà non esserlo affatto.

Mostrarsi di persona a qualcuno, oggi, potrebbe essere il gesto di amicizia più radicale che si possa compiere. Questo messaggio è condiviso anche dalla psicologa clinica turca Fazilet Seyitoğlu, che da oltre dieci anni studia gli effetti dell’interazione digitale.

La sua conclusione?

Internet crea spesso un miraggio di vita sociale: tanta attività, ma legami superficiali.
Ne ha parlato in esclusiva con noi.

Seyitoğlu afferma che le persone appaiono sociali su piattaforme come Facebook, Twitter e Instagram, ma che queste interazioni non danno una vera soddisfazione.

E aggiunge che, quando si tratta di sostegno emotivo – ad esempio quando il cuore è ferito e si ha bisogno della presenza fisica di qualcuno accanto – nessuna applicazione di social media può offrire una tale compagnia. Le ricerche confermano la sua opinione. La solitudine, infatti, è in aumento soprattutto tra i giovani adulti.

Uno studio del 2022 di Eric J. Moody ha rivelato che gli studenti che comunicano faccia a faccia riportano in genere livelli più bassi di solitudine. Moody ha anche osservato che i grandi utilizzatori di internet tendono a riferire meno solitudine sociale, ma più solitudine emotiva!

Ed ecco un vuoto che non si può colmare semplicemente facendo scroll. Seyitoğlu afferma che il mondo digitale si muove a una velocità vertiginosa e che gli utenti lo utilizzano per vari motivi come piacere, approvazione e gratificazione immediata.

Aggiunge inoltre che questo ambiente si nutre più dell’ego che dell’empatia e che le vere amicizie reciproche stanno subendo un’erosione.

Una ricerca significativa condotta nel 2025 dall’Università di Greenwich e dal King’s College London mostra quali piattaforme digitali siano realmente rilevanti. Piattaforme passive come YouTube e Reddit sono state associate a livelli più alti di solitudine, mentre applicazioni di messaggistica attiva come WhatsApp risultano collegate a una minore solitudine.

E qual è la conclusione dei ricercatori?

I social media non rappresentano un unico grande blocco, ma un insieme di spazi diversi con effetti differenti. Rimane inoltre incerto se sia la solitudine a spingere le persone verso internet, oppure se sia il troppo tempo trascorso online ad aggravare la solitudine. Il rapporto sottolinea che i giovani adulti soli cercano spesso sostegno online, ma che alcuni finiscono per usare la tecnologia digitale in modo compulsivo, rischiando di danneggiare la loro vita quotidiana.

Anche ricerche precedenti avevano ripetutamente messo in luce queste preoccupazioni riguardo all’impatto dell’era digitale sulla nostra vita sociale.

Ad esempio, uno studio condotto nel 2004 da Engelberg (pronuncia: Enghel-bergh) e Sjöberg (pronuncia: Hweberee) ha rilevato che un uso intensivo di internet era associato a una bassa coesione sociale e a una ridotta intelligenza emotiva. Un’altra ricerca, realizzata nel 2014 da Yao (pronuncia: Yaow) e Zhong (pronuncia: Jong), ha invece suggerito che la dipendenza da internet non allevia la solitudine, ma potrebbe addirittura crearla. E non dimentichiamo che, nei momenti di crisi, le amicizie digitali spesso si rivelano insufficienti.

Le relazioni digitali possono certamente essere l’inizio di un’amicizia. Ma non bastano a sostenerla del tutto. Ed è qui che si manifesta il paradosso della nostra era iperconnessa: più amici online, ma meno momenti di vera connessione.

E allora… qual è l’antidoto?

Seyitoğlu sottolinea che una vera amicizia può anche nascere in uno spazio online, ma deve necessariamente crescere nel mondo reale. Perché l’amicizia autentica richiede sacrificio, tempo e presenza fisica. Senza questi elementi, rischiamo l’alienazione… persino da noi stessi. E oggi, perfino gli anziani cercano compagnia attraverso gli schermi. Per questo, Seyitoğlu invita a tornare alle basi: pasti condivisi, conversazioni autentiche, visite spontanee e, ogni tanto, il semplice guardarsi negli occhi senza uno schermo in mezzo.

Seyitoğlu avverte che stiamo perdendo i valori sacri che da sempre caratterizzano le società orientali: comunità, famiglia, relazioni durature. Oggi, questi valori sono stati sostituiti dall’individualismo, dal piacere immediato, dal vivere in solitudine… e l’anima umana ne soffre una vera fame. La solitudine è diventata così grave che l’Organizzazione Mondiale della Sanità ormai la considera una minaccia per la salute pubblica. Paesi come il Regno Unito e il Giappone hanno persino sviluppato strategie nazionali per combatterla. Perché, come sottolinea Seyitoğlu: toccare è umano… lo sguardo è terapeutico… e “essere visti” non significa davvero “essere riconosciuti”. In un mondo di profili curati e di filtri senza fine, forse la cosa più radicale che possiamo fare è esserci gli uni per gli altri — senza filtri.

Seyitoğlu afferma che ogni secondo investito nella nostra vita digitale è, in realtà, un secondo sottratto alla nostra vita sociale. E alla fine, questa mancanza non la percepiremo nei nostri post… ma nel nostro cuore.

Ecco la sfida: la prossima volta che sentirete il desiderio di inviare un’emoji a forma di cuore, alzate il telefono.

O meglio ancora: incontratevi di persona. I nostri feed possono essere pieni. Ma i nostri cuori… quelli sì che devono essere nutriti.