Il Presidente delle Filippine, Ferdinand Marcos Jr, ha dichiarato lo stato di emergenza giovedì, dopo che il tifone Kalmaegi ha causato almeno 241 morti e dispersi nelle province centrali, rappresentando il disastro naturale più mortale che ha colpito il Paese quest'anno.

Kalmaegi ha provocato almeno 114 morti, principalmente per annegamento a causa di inondazioni improvvise, e 127 dispersi, molti dei quali nella provincia centrale di Cebu, una delle più colpite. Il ciclone tropicale ha lasciato l'arcipelago mercoledì, dirigendosi verso il Mar Cinese Meridionale.

L'ondata di distruzione del tifone, che ha colpito quasi 2 milioni di persone, ha sfollato più di 560.000 abitanti, inclusi quasi 450.000 evacuati in rifugi di emergenza.

La dichiarazione di emergenza di Marcos, fatta durante un incontro con i funzionari della risposta ai disastri per valutare le conseguenze del tifone, consentirà al governo di distribuire più rapidamente i fondi di emergenza e di prevenire l'accaparramento di cibo e l'aumento dei prezzi.

La tempesta, che ha devastato le regioni centrali del Paese, ha ripreso forza mentre si dirigeva verso il Vietnam.

Nella provincia vietnamita di Gia Lai, si prevedeva che circa 350.000 persone sarebbero state evacuate entro metà giornata, poiché le autorità hanno avvertito di forti piogge e venti dannosi che potrebbero causare inondazioni nelle aree basse e interrompere le attività agricole.

Il centro finanziario del Paese, Ho Chi Minh City, affronta un rischio maggiore di gravi inondazioni, poiché le alte maree coincideranno con le forti piogge previste dal tifone, hanno avvertito i meteorologi.

Si prevedono alte maree sul fiume Saigon, mentre alcune parti della città potrebbero registrare fino a 100 millimetri (4 pollici) di pioggia, che secondo le autorità potrebbero allagare le aree più basse.

"La sfida ora è rimuovere i detriti... Questi devono essere rimossi immediatamente, non solo per rintracciare i dispersi che potrebbero trovarsi tra i detriti o essere arrivati in aree sicure, ma anche per consentire il proseguimento delle operazioni di soccorso", ha dichiarato Raffy Alejandro, un alto funzionario della difesa civile, alla radio DZBB.

La devastazione causata da Kalmaegi, la ventesima tempesta a colpire le Filippine quest'anno, arriva poco più di un mese dopo che un terremoto di magnitudo 6,9 ha colpito il nord di Cebu, causando decine di morti e migliaia di sfollati.

Mentre Kalmaegi si spostava sul Mar Cinese Meridionale in vista del suo impatto in Vietnam, stava riprendendo forza. Si prevede che colpirà diverse province centrali, comprese le principali aree di coltivazione del caffè, dove la stagione del raccolto è attualmente in corso.

Le autorità dell'aviazione vietnamita hanno dichiarato che le operazioni in otto aeroporti, incluso l'aeroporto internazionale di Da Nang, potrebbero essere influenzate. Le compagnie aeree e le autorità locali sono state invitate a monitorare attentamente i progressi della tempesta per garantire la sicurezza dei passeggeri.