Alimentando una rivoluzione: Nata dagli embarghi, il colosso della difesa turco Aselsan compie 50 anni

Quella che nacque come un'iniziativa dettata dalla crisi per superare gli embarghi militari si è trasformata in una delle storie di successo tecnologico più ambiziose della Türkiye.

Aselsan, l'azienda di punta turca nell'elettronica per la difesa, celebra questo mese il suo cinquantesimo anniversario — un traguardo che veterani militari, ingegneri e rappresentanti del governo descrivono come qualcosa di molto più ampio rispetto alla semplice fondazione di una società.

“È, in effetti, il 50º anniversario della rivoluzione informativa della Türkiye,” afferma Mesut Hakki Casin, esperto di difesa e professore di diritto internazionale e sicurezza.

Un breve film pubblicato da Aselsan per commemorare il traguardo ricostruisce le circostanze della nascita dell'azienda.

Il film mostra un soldato a Cipro che immagina un futuro in cui la Türkiye ha raggiunto l'autonomia tecnologica completa.

La narrazione intreccia le difficoltà del soldato sul campo di battaglia con la progressiva ascesa tecnologica di Aselsan, simboleggiando una marcia di 50 anni dalla dipendenza estera alla capacità indigena.

Il film mette in luce traguardi come la produzione del primo ricevitore radio nazionale turco, i progressi nella guerra elettronica e lo sviluppo del 'Steel Dome' — l'architettura stratificata di difesa aerea del Paese.

Il lento avanzare del soldato lungo la linea del fronte è inquadrato come una metafora del percorso di Aselsan, passato da piccolo produttore di radio a fornitore di difesa con oltre 700 prodotti avanzati nei settori delle comunicazioni, radar, elettro-ottica, cybersecurity e sistemi senza pilota.

Al servizio della nazione

La dirigenza di Aselsan interpreta l'anniversario non solo come una commemorazione, ma come una riaffermazione della sua missione, guidata dalla convinzione che “chi ama di più la propria patria è chi compie meglio il proprio dovere”.

“Per mezzo secolo abbiamo rafforzato le nostre forze armate eroiche con tecnologie avanzate che abbiamo sviluppato in quasi ogni campo dell'elettronica per la difesa,” afferma il CEO di Aselsan, Ahmet Akyol, in un'intervista con TRT World.

Richiamando la presenza dell'azienda in 24 Paesi, Akyol sostiene che ciò amplia la sfera d'influenza della Türkiye.

“Le tecnologie Aselsan, sviluppate dall'ingegno degli ingegneri turchi, contribuiscono in modo significativo al ruolo forte e rispettato del nostro Paese sulla scena mondiale.”

Oggi Aselsan è classificata come la 43ª azienda più grande nel settore della difesa a livello globale e impiega più di 13.000 ingegneri e specialisti.

Lo scorso anno ha registrato esportazioni tra i 500 e gli 800 milioni di dollari, fornendo sistemi a 80 Paesi in 15 regioni.

Il suo Ogulbey Technology Campus ad Ankara, inaugurato di recente, è descritto come uno dei più grandi investimenti nel settore della difesa nella storia della Repubblica turca.

Un punto di svolta

Casin spiega che la creazione di Aselsan rappresentò un punto di svolta strategico dopo decenni di dipendenza da sistemi esteri.

“Dopo l'adesione alla NATO, i nostri sistemi d'arma e di comunicazione principali erano collegati direttamente agli Stati Uniti. Durante l'Operazione di Pace a Cipro del 1974, quando le radio americane rimasero silenti, l'Esercito turco si trovò improvvisamente senza comunicazioni. Questa vulnerabilità fece naufragare la corazzata 'Kocatepe' (a causa di un'interruzione delle comunicazioni) e mise in pericolo le nostre forze,” racconta a TRT World.

Quei problemi — seguiti dagli embarghi sulle armi — portarono alla fondazione di Aselsan il 14 novembre 1975, con l'obiettivo di sviluppare la prima radio nazionale della Türkiye e di ripristinare l'autosufficienza nelle tecnologie critiche.

Casin, che aveva prestato servizio come ufficiale delle comunicazioni, descrive Aselsan come “l'istituzione che conferisce alla Türkiye il dominio informativo nell'ambiente della guerra elettronica del XXI secolo,” sottolineando l'ascesa della ciberguerra, dei sistemi senza pilota e della dottrina militare multi-dominio.

“La Türkiye ha raggiunto un livello in cui può resistere a ogni tipo di spionaggio, sabotaggio e operazione di disinformazione,” afferma.

“Grazie ad Aselsan, possiamo difenderci nel dominio cibernetico, in aria, sotto il mare, nello spazio e sul campo di battaglia.”

Sottolinea che molti dei sistemi di Aselsan conformi agli standard NATO sono oggi esportati verso Paesi alleati, invertendo le condizioni esistenti durante l'era degli embarghi.

“La Türkiye ora vende sistemi di comunicazione, dispositivi di disturbo elettronico, tecnologie crittografiche e capacità di ciberguerra in tutto il mondo,” afferma.

I sistemi realizzati da Aselsan sono stati impiegati in operazioni antiterrorismo in Türkiye e all'estero.

Le sue tecnologie supportano piattaforme come il carro da combattimento Altay, l'aereo da combattimento nazionale KAAN, l'Hurjet, gli elicotteri Atak e Gokbey e il velivolo senza pilota Akinci.

Casin osserva che questi sistemi ora operano in un'architettura digitale integrata che consente comunicazioni criptate tra piloti, forze di terra, navi da guerra, satelliti e le reti nazionali di difesa aerea.

“Per la prima volta,” afferma, “l'intero quadro dello spazio di battaglia può essere proiettato simultaneamente sulle scrivanie del Presidente e del Capo di Stato Maggiore.”

Casin descrive Aselsan come “la spada lucente del turco nella guerra dell'informazione,” capace di selezione algoritmica dei bersagli, attacco elettronico e, in futuro, persino di operazioni anti-satellite.

“Aselsan è diventata l'azienda leader della rivoluzione digitale della Türkiye,” aggiunge.

“Brilla dai nostri sottomarini sotto i mari fino ai nostri aerei da guerra nel cielo — dai nostri satelliti d'intelligence ai sistemi d'arma autonomi del futuro.”

“Quando gli embarghi chiusero le porte,” conclude Casin, “la Türkiye ne aprì di proprie. Questa è la storia di Aselsan.”