Il presidente statunitense Donald Trump ha rifiutato di sostenere il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu per un altro mandato in vista delle imminenti elezioni.
«Beh, posso solo dire che non sono più coinvolto in politica, tranne che siamo popolari», ha detto Trump alla rivista TIME giovedì, quando gli è stato chiesto se al premier dovesse essere concesso un altro mandato nelle elezioni del 27 ottobre.
Insistito di nuovo, ha risposto: «No, la mia cosa principale è che voglio aiutarli a difendere Israele», distogliendo così un endorsement esplicito nell'intervista condotta lunedì.
Trump ha invece indicato la sua posizione personale presso l'opinione pubblica israeliana, sostenendo che la sua popolarità raggiunga «circa il 99%» grazie a politiche passate.
Quando gli è stato chiesto se Washington potesse lavorare più efficacemente con il candidato dell'opposizione ed ex capo militare Gadi Eisenkot, Trump ha detto di non «sentire cose negative su di lui» ma ha invitato a non sottovalutare Netanyahu.
«La gente ha dato per spacciato Bibi (Netanyahu) molte, molte volte, proprio come hanno dato per spacciato me molte, molte volte», ha detto Trump. «Non sottovaluterei Bibi.»
Si dice che il rapporto tra Trump e Netanyahu sia diventato più teso negli ultimi mesi a causa della guerra con l'Iran e dei continui attacchi di Israele in Libano e Gaza.
Trump ha anche messo in dubbio i resoconti secondo cui Netanyahu avrebbe ricevuto avvertimenti di intelligence in anticipo rispetto agli attacchi del 7 ottobre, sostenendo che le forze israeliane sarebbero state messe in allerta.
«Non credo», ha detto. «Penso che se lo avesse saputo, avrebbe fatto qualcosa al riguardo.»
Guerra contro l'Iran
Affrontando la guerra con l'Iran, ormai giunta al suo settimo mese, Trump ha detto di aver ampliato deliberatamente le operazioni militari per smantellare l'apparato armato e nucleare di Teheran dopo che le stime iniziali avevano previsto una campagna di quattro-otto settimane.
«Solo perché volevo andare oltre», ha detto Trump, spiegando perché gli attacchi siano proseguiti oltre gli obiettivi iniziali.
«Avrei potuto fermarmi lì, e ho ritenuto che sarebbe stato semplicemente inappropriato.»
Trump ha riconosciuto che la chiusura dello Stretto di Hormuz da parte dell'Iran «ha funzionato per un po'», ma ha affermato che gli Stati Uniti in seguito hanno preso il controllo di quella via d'acqua strategica attraverso la quale, prima della guerra del 28 febbraio, passava un quinto del consumo mondiale di petrolio.
Il presidente degli Stati Uniti ha inoltre confermato che hanno rifiutato un'offerta di tregua iraniana che proponeva la riapertura dello stretto, definendo i termini «non abbastanza buoni».
Interrogato se Washington pianifichi di intensificare gli attacchi aerei dopo le prossime elezioni di midterm del Congresso statunitense, Trump ha prima detto che è «possibile» prima di cambiare subito idea.
«Non posso dirlo.»
