Il leader supremo iraniano, Ali Khamenei, venerdì ha promesso che la Repubblica islamica non si tirerà indietro di fronte alle proteste più vaste degli ultimi anni, mentre le autorità hanno intensificato un blackout di internet nell'ambito di una repressione che ha lasciato decine di morti.
Le proteste si sono svolte in tutto l'Iran per 13 giorni in un movimento nato dalla rabbia per l'aumento del costo della vita, ora caratterizzato da richieste di porre fine al sistema clericale che governa il paese dal 1979, quando venne rovesciato lo scià filoccidentale.
Il monitor di internet Netblocks ha affermato che le autorità hanno ora imposto un «blocco totale di internet a livello nazionale» nelle ultime 24 ore, violando i diritti degli iraniani e «mascherando la violenza del regime».
Bilancio delle vittime aumenta
L'ONG con sede in Norvegia Iran Human Rights, aggiornando il bilancio precedente di 45 comunicato il giorno prima, ha riferito che almeno 51 manifestanti, compresi nove bambini sotto i 18 anni, sono stati uccisi dalle forze di sicurezza e centinaia sono rimasti feriti.
Le manifestazioni rappresentano una delle sfide più grandi finora alla Repubblica islamica nei suoi oltre quarantacinque anni di esistenza.
Le proteste di giovedì sera sono state le più imponenti in Iran dal 2022-2023, quando scesero in piazza in tutto il paese dopo la morte in custodia di Mahsa Amini, arrestata per un presunto violazione del rigido codice di abbigliamento della Repubblica.
«Vandali e sabotatori»
Tuttavia, Khamenei ha assunto un tono defiante nei suoi primi commenti sulle proteste in escalation dal 3 gennaio, definendo i dimostranti «vandali» e «sabotatori» in un discorso trasmesso dalla tv di Stato.
Khamenei ha detto che le mani del presidente statunitense Donald Trump «sono macchiate dal sangue di più di mille iraniani», in apparente riferimento alla guerra di giugno di Israele contro la Repubblica islamica, che gli Stati Uniti hanno sostenuto e a cui hanno partecipato con propri attacchi.
Ha previsto che il «poderoso» leader statunitense sarebbe stato «rovesciato» come la dinastia imperiale che governò l'Iran fino alla rivoluzione del 1979.
«Ieri sera a Teheran, un gruppo di vandali è venuto e ha distrutto un edificio che appartiene a loro per compiacere il presidente degli Stati Uniti», ha detto in un discorso ai sostenitori, mentre uomini e donne in platea intonavano il ritornello «morte all'America».
«Tutti sanno che la Repubblica islamica è salita al potere con il sangue di centinaia di migliaia di persone onorevoli; non si ritirerà di fronte ai sabotatori.»
Minacce del presidente Usa Trump
Trump ha detto giovedì sera che «l'entusiasmo per rovesciare quel regime è incredibile» e ha avvertito che se le autorità iraniane rispondessero uccidendo i manifestanti, «li colpiremo duramente. Siamo pronti a farlo.»
Nell'intervista a Fox News, Trump è andato oltre, suggerendo che l'86enne Khamenei potrebbe cercare di lasciare l'Iran.
«Sta cercando di andare da qualche parte», ha detto.
Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi, in visita in Libano, ha accusato venerdì Washington e Israele di «intervenire direttamente» per cercare di «trasformare le proteste pacifiche in eventi divisivi e violenti».
Il Pahlavi negli Usa chiede a Trump di intervenire
Il figlio in esilio dell'ex scià iraniano venerdì ha fatto appello al presidente statunitense Donald Trump perché intervenga con urgenza mentre le proteste proseguono nella Repubblica islamica.
«Signor Presidente, questo è un appello urgente e immediato per la sua attenzione, il suo sostegno e la sua azione», ha scritto Reza Pahlavi sui social. «Per favore si prepari a intervenire per aiutare il popolo iraniano.»
Pahlavi, che vive nell'area di Washington, non ha specificato che tipo di intervento stesse chiedendo, ma ha indicato sia il blackout di internet sia la minaccia dell'uso della forza contro i manifestanti.
«Ho chiamato la gente in piazza a lottare per la propria libertà e a sopraffare le forze di sicurezza con il solo numero. Ieri sera l'hanno fatto», ha scritto.
Massima punizione per i manifestanti
Il capo della magistratura Gholamhossein Mohseni Ejei ha avvertito che la punizione per i «rivoltosi» sarà «decisiva, massima e senza alcuna indulgenza legale».
Citato dalla televisione di Stato, ha detto che un procuratore distrettuale nella città di Esfarayen, nell'Iran orientale, e diversi membri delle forze di sicurezza erano stati uccisi giovedì sera durante le proteste.
Il ramo di intelligence dei Guardiani della Rivoluzione, la forza di sicurezza incaricata di garantire la preservazione della Repubblica, ha detto che «la continuazione di questa situazione è inaccettabile» e che proteggere la rivoluzione è la sua «linea rossa».
