L'amministrazione statunitense si sta preparando ad accelerare le espulsioni di minori migranti sotto custodia, ha riferito martedì la CNN, citando funzionari dell'amministrazione e avvocati che rappresentano i bambini.

Le udienze sull'immigrazione, in cui un giudice decide in ultima istanza se un minore può rimanere negli Stati Uniti o essere espulso, sarebbero fissate settimane o addirittura mesi prima, rendendo più difficile per gli avvocati ottenere forme di tutela in un sistema già complesso.

Secondo il rapporto, bambini di appena quattro anni sono costretti a presentarsi ripetutamente in tribunale e a fornire aggiornamenti sul caso con scadenze ravvicinate, talvolta senza assistenza legale.

Queste udienze frequenti possono essere angoscianti per i minori che stanno ancora adattandosi al sistema legale. Molti subiscono «una pressione enorme» e alcuni arrivano perfino a bagnarsi i pantaloni prima dell'udienza, ha detto Emily Norman di Kids in Need of Defense.

Questo cambiamento fa parte di uno sforzo più ampio per inasprire l'applicazione delle norme sull'immigrazione nei confronti dei minori arrivati senza accompagnamento o rispediti sotto la custodia governativa dopo che i loro tutori erano stati arrestati dall'Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti.

Avvocati e sostenitori hanno avvertito che le tempistiche accelerate potrebbero portare minori vulnerabili ad essere rimandati in condizioni pericolose. In Texas, per esempio, le udienze per circa 300 bambini ospitati in strutture di accoglienza sono state improvvisamente anticipate, spesso con scarso preavviso, ha riferito il rapporto.

In una dichiarazione alla CNN, Andrew Nixon, portavoce del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, ha detto che il dipartimento «si concentra sulla risoluzione dei casi che riguardano minori non accompagnati il più rapidamente ed efficientemente possibile, nel rispetto della legge».

Un funzionario della Casa Bianca ha detto alla CNN che l'amministrazione Trump «sta lavorando per contrastare i piani dei cartelli e per restituire umanamente i bambini vittime di tratta alle loro case e famiglie nel più breve tempo possibile».

Il rapporto ha inoltre rilevato che i minori migranti trascorrono in media quasi sette mesi in custodia, molto più a lungo rispetto al passato.

A marzo, c'erano oltre 2.000 minori migranti sotto la custodia del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, che finanzia strutture e programmi in 24 stati per la cura dei minori migranti non accompagnati.